鹿江大营，校场。

一群身披铠甲的“新兵”正在扎马步——确切的说，他们已经维持这个姿势一上午了。

“沈百户，我们，我们实在受不了了……”

“让俺们歇歇吧！”

烈日炎炎之下，这帮新获自由之身的流犯早已是汗流浃背，又累又乏得简直要昏厥了。队伍最前方，因此前立下大功已升为百户长的沈夜北，马步扎得比谁都稳，身后之人的哀求，他自是听得一清二楚：

“忍着。”

然而最终说出口的，也只有这冰冷的两个字。自升任百户长以来，这群从上千流犯里选拔*出来的“精英”全部由他统辖——这些人里有一个算一个，都是他自己亲自挑选出来的，因此这些人从骨子里感激他，也正是因为感激，所以敬服，所以他的话，也就没人敢不听从。

又坚持了半个时辰，总算捱到了饭点。其他队伍里的兵陆陆续续都去打饭了，可他们还得站在原地，动也不能动弹一下。

顶着一头一脸的汗水，沈夜北眨了眨眼，望向远方天光。余光瞥见一名军官走过来，便出声叫住他：“刘千户。”

“啊？”被称作刘千户的军官——刘成勇挠了挠耳朵，斜睨了他一眼：“什么事儿啊？”

“到时间了。”沈夜北道。汗水从他的额头上滑落下来，一滴接着一滴挂在睫毛尖儿上，模糊了他的视线。刘成勇瞧着他，只见眼前这个杂种百户长脸色苍白、满头满脸的汗，跟从水里捞出来似的，简直狼狈至极，便嘲笑似的反问：“什么到时间了？”

“上官说要我等扎马步，扎到午时。”沈夜北的喉结动了一动：“现在午时已至，可以停了。”

“可以停了！大家都歇息吧！”底下人立刻乱哄哄地开始起哄。刘成勇把眼睛一瞪，厉叱道：“谁说可以停的？老子说停了吗！”

说罢，他又扭头看沈夜北，狞笑着：“继续站。本千户不喊停，就不许停！”

沈夜北没言语。可底下其他人不干了，有刺儿头立刻站出来道：“狗娘养的，你们怎么说话不算话！再站下去，兄弟们还没累死就得先晒死了！”

“就是，也太没人性了吧！”

“我们要休息，要吃饭！”

“你们这群狗官是不是看咱们出身流犯，对咱狗眼看人低？！”

……

一片混乱之中，有个个子最小的悄无声息地倒了下去。他周围之人先是一愣，随即有人大叫起来：“不好了！书呆子晕了！”

“快扶他去休息。”沈夜北扭头吩咐离他最近的人道。却不料刘成勇一把揪住这人的衣领：“干什么，本千户的话都不听，想造反啊？”

“上官，刘千户。”沈夜北终于正眼看他了，一字一句道：“人命关天！”

“军法呢？”刘成勇斜着眼：“小杂种，你以为你们这群垃圾的狗命，大得过军法吗？”

“他妈的老子宰了你……！”一开始就发难的刺儿头关铭不干了，立起眼睛就要动手，却被沈夜北抬手拦住：“退下。”

“……”关铭一股子邪火没处发，又不好顶撞沈夜北，只得忍气吞声退了回去。沈夜北转回头来，平静道：“军法确实大于天，可你刘千户随便放的屁难道也算军法？”

他这话一出口，在场所有人都严肃不起来了，登时一片哈哈大笑之声震天的响。刘成勇气得脑袋瓜子险些冒青烟，抬手就要给他一记耳光，结果手举到一半就被擎住了——

擎住他手的是个二十岁出头的青年，肤色略黑，五官却生得刀刻斧凿般深邃冷峻，若非沈夜北那张比女人还美的脸珠玉在前，也绝对是位令大多数人眼前一亮的美男子。

这位美男子此时却沉着张好看的脸，冷冷道：“放手。”