上京，围宫。

宫人们乱作一团，太和殿外跪了黑压压一片的宫女，哭声震天。很快，一件足以震惊整个大楚、乃至整座墟海大陆的事情就要发生——

楚祯，年仅二十岁的大楚皇帝，驾崩了。

楚祯身子向来不好，常年需要依靠药物维持，然而他的突然暴毙却非常蹊跷。因为就在他死去的前一天，隆懿太后刚刚差人给他送去了一席晚宴……大家心中都有所怀疑，但没有人敢说出来。

次日清晨，一个年轻人从千里之外风尘仆仆而来，入主太和殿。隆懿太后自己没有子嗣，因而对这位自己的亲外甥很是好奇地打量了一番：“来，坐，让哀家仔细瞧瞧。”

“诺。”楚陵低眉顺眼地向她行了叩拜大礼，随即听话地坐了下来。他有着和自己亲哥哥楚祯一样苍白的皮肤，然而五官却更加生动、立体，加之身材高大挺拔，已然能跻身美男子之列了。隆懿太后抬起手指，很是随意地在他脸上摸了摸，确认他根本不躲闪，不由更加满意了：“你阿娘近来可好？”

“回禀太后，家母一切安好。家母托臣向太后娘娘请安，望您玉体无恙。”

楚陵的声音非常冷静，甚至到了冷漠的程度；从这点来看，他和楚祯非常相似，但又并不讨人厌。隆懿太后摸不清他到底在想些什么，如果她知道，或许她会选择立刻杀了他！

镇抚司，诏狱，深夜。

惨叫声日夜不停，火光冲天，令人无法入睡。张弘正阖着双眼，忍受着身上剧烈的刑伤。

就在半个时辰前，他刚刚遭受了完整的一轮重刑。锦衣卫们想从他嘴里套出某些根本不存在的“供词”，可惜没能成功，又怕现在就把他给折磨死了，于是才给了他这短暂的喘息之机。然而张弘正自己也清楚，留给他的时间不多了：

楚祯已死。太后下一个要挥下屠刀的对象，一定是他！

正当他如此胡思乱想之际，牢门忽然被打开了。一只手向他伸了过来，声音温和：“张太傅。”

“兴楚医馆”内室。当撕开对方被血渍粘在一起的外衫那一刻，柳余缺不由动容：“你这伤，是千机丝弄的？”

“你怎么知道？”沈夜北头也不回，冷冷反问。柳余缺下意识地摸了摸鼻子：“我是医生嘛！”

“谎言。”

“哎，小兔崽子。”柳余缺不轻不重地拍了一下他的头顶：“怎么说话呢！没大没小的，叫哥！”

“少来这套。”沈夜北索性直接转过身来，直视着柳余缺的双眼：“我知道你是革命党。”

“嘘！”

话刚落地，就被柳余缺捂住了嘴。后者也压低声音：“你他妈想害死老子？”

听到他的脏话，沈夜北居然愉快地笑了起来。那个熟悉的柳余缺终于回来了，回到了自己身边！

强忍着想把眼前之人一把抱在怀里的冲动，沈夜北尽量让自己看起来平静些许：“二哥。”

沈夜北的声音原本甚是低沉，如此刻意之下，听起来竟然温柔了不少。一边这么说着，他一边盯着柳余缺的脸看，越看越是心中欢喜，于是忍不住又唤了一声：“二哥。”

“噫，你干嘛？”柳余缺被他这柔情蜜意的两声激起了一身鸡皮疙瘩，凭空打了个寒战：“腻歪得我直恶心。”

“二哥，二哥……我只是太高兴了。”

沈夜北几乎是无意识地说出了这句话，旋即后悔地闭上了嘴。即便如此，他的视线仍旧如胶似漆地沿着柳余缺修长的腿、纤瘦的腰一路向上，越过精巧细致的锁骨，最后落在了对面之人那张白净秀气的脸上。

“看我做什么？”

“因为你好看。”

柳余缺停住了摸鼻子的动作，像看怪物一样看向沈夜北：“我好看？”他像是听到了什么天大的笑话一般笑了几声，才继续道：“倒是你，看起来真是……”

越来越，祸国殃民了。

“不要做革命党了。”沈夜北忽然又说了一句。

柳余缺脸上仍带着笑意：“为什么？”

沈夜北紧紧抿住了嘴。半晌，他才低沉着嗓音道：“朝廷马上就会发起行动，对境内革命党进行绞杀。”

还有一句话没能说出口：我不想眼睁睁看着你卷进去！太危险了！