作为二十一世纪的大好青年，秦凌羽什么时候见过这阵势，虽然也握着一把能防身的武器，但到了实战时，这双向来握笔不握刀的手还是不争气地抖了三抖。

在系统的催促下，她勉强往旁边一闪，举起锦枕挡下了第一击。

趁着凶手拔刀再刺的空档，她弃了枕头，仗着手上有点力气，将纱帐扯落，囫囵个地抛在男人头上。

侥幸逃脱后，沈鹤劈手夺过她的短刀，双足分别在桌上和墙上一点，腾出那只不握刀的手来，直奔刚从帐子中挣脱出来的男人。

秦凌羽张了张嘴，对系统忐忑道：

【沈鹤不能直接杀了他吧？】

【放心，只有留此人活口，才能逼问出事实真相。】

凌厉掌风袭来。

男人蒙着面，看不清个中情绪，但毫不恋战，向后一仰，堪堪躲过沈鹤的招式后，一个空翻撞出了窗户，落入黑沉沉的水中。

听见落水声后，沈鹤及时收势，拦下了想要上前一探究竟的秦凌羽，道：“不用追了。”

他抬起手，提着一片黑色的布料。

布料一脚，用丝线粗粗地绣着一丛将开未开的兰草。

……

经过一番打斗，秦凌羽房中已是一片狼藉。

男人逃跑时踢翻了书案上的砚台，翻了一案的墨，溅得到处都是。

这回她学聪明了，将打好方格的图收在柜子里，因此没有再受到波及。

沈鹤用两指夹起布料，捻了片刻，道：“这是镖师平时穿着的衣料。”

看见那茎兰草时，秦凌羽眼皮子跳了跳，道：“大人，您怎么知道凶手会来？”

“你向我借刀时，我便猜到了一二。你必定会按捺不住，去寻那位杜姑娘了解旧事，故而经过昨日之事后，也并未让瞿青与你同住。”沈鹤将布料抛给她，“我记得，杜姑娘名讳中有一兰字。她和你说什么了？”

猜测的内容竟是八九不离十。

她答道：“还是坚称自己是真凶，没有提到旁人。不过，我去的时候，下面无人看守，却散发着一股松香燃烧后的味道，柴房前还有一滴松油。另外，我认为凶手应当儿时与她分离过一段时日，后来才得以相逢相识。”

【宿主，您看这绣上去的兰草，像不像一个“竹”字？】

秦凌羽忙展开有些揉皱的布料——肉眼主动剔除掉多余的草叶后，剩下来的，是有点像一个略显粗陋的“竹”字。

***

拿住了凶手的把柄，却不让拿人，这不像沈鹤的行事作风。

剥完一个莲蓬后，秦凌羽倚在甲板一侧，对身边的瞿青道：“你与常府的下人们住了一段时日，也和镖师们多有接触，对林竹可有什么印象？”

瞿青瞥了眼站在甲板另一侧、背对着他们的镖师，压低了声线，道：“大人，当着疑犯的面议论他，怕是不妥。我们行走在外，不能拿出锦衣卫的身份办事。万一他还想加害您，这……”

“别说这些有的没的，你不用忧心我的安危，只管将知道的告诉我。”

瞿青看着她伸过手——手心里是剥好的莲子，有些犹豫地拿起一颗，送入口中嚼了，边吃边说：“林竹这个人，不是很爱说话。镖师们算是四海为家，但少数人入镖局前，是沧州人，林竹是为数不多的几个。”

和杜若兰一样，都是沧州人氏。

“多少岁？”

瞿青答：“刚及冠不久。”

与杜若兰相差三岁。

她看瞿青吃完了，索性分了一半给他：“继续吃，不要停。”

单看林竹的背影，确实是瘦瘦高高的，与那些个膀大腰圆的不同。

“这几天，他有没有半夜出去过？”她低头拍了拍手，装作正在掸灰的模样，避开了林竹的目光。

“属下不是很清楚。”

“莲子好吃吗？”她忽然发问。

瞿青本就觉得大人剥莲子给他吃已是天下奇事了，如今一头雾水，小心翼翼道：“很不错。”

秦凌羽拍了拍他的肩膀，笑眯眯地道：“既如此，劳烦你去洗衣的地方看看，帮我找一件缺了衣角的衣服。找到了，即刻来房中禀我；若没找到，也来知会一声。还有，是你说行走在外，不再明面上拿锦衣卫的身份办事的，不用再自称属下了。”

……

派瞿青去查看镖师们的衣物后，秦凌羽转去了沈鹤房中。

关好房门后，又看见了沈鹤养的那只信鸽。

不知是从哪里飞回来的，飞了多久，依然是一副精神充沛的样子。

歪着脑袋，等待回信。

她感叹了一句：“不愧是铁人养的鸽子，也得二十四小时随时待命啊！”

然而，沈鹤并没有同她计较，只是看着面前的信，陷入了沉思。

“我已经请瞿校尉去洗衣房找那件衣服了，应当不难找的。等捉拿了真凶，就可以为杜姑娘沉冤昭雪。”秦凌羽见沈鹤脸色不大好，便再问了一句：“大人？您还在听吗？”

沈鹤突然将那封信朝桌上重重一拍，惊得鸽子扑扇了两下翅膀，打翻了水碗。