玉怜脂还在撕打他，谢砚深一把将人抱住，疾步朝书房走。

书房的大门轰然打开，又被主人猛地踹闭。

此刻挂在他身上的人已经没了气力，气喘吁吁地，红着眼瞪他，满面是泪。

紫檀桌上的物什尽数被扫落，跌在地砖上，碎了一地。

玉怜脂背后一疼，眼睫颤动的瞬间，人已经被压在了桌上。

紧密压制她的男人面色阴沉到了极致，额头、颊侧好几道被挠出来的红痕，脖上还有一个冒血的牙印。

“你到底想怎么样？”她眼尾不停落泪，声音也颤抖着，伤心透了，受了天大的委屈，“你要是不想见我，我走就是了！”

谢砚深定定地看着她，手握住她的肩头，好半晌，咬着牙低声：“我想怎么样？”

“那你呢？”

“你想见我么？你想留下么？”

玉怜脂又怒又恼，哭着毫不犹豫回刺：“你反倒来问我了?分明是你赶我走，你明明知道忠伯不喜我，瞧不起我，你还让他来外头赶我，我是你养的猫儿还是狗儿?由得你召之即来挥之即去?”

“你觉得你可以高兴了见见我，不高兴了就打发我，让我去哪我就得去哪，乖乖等着你是不是?你做梦！喜怒无常，有了气也一概不同我讲明白，既然这样……”

话没说完，喉间一窒，说不出话，但还能呼吸。

谢砚深猛地掐住了她的脖颈，眼中赤红：“我们之间，喜怒无常的人究竟是谁？”

“没有坦诚以待的人，只有我么？”

最后这句，似乎带着不为所知的痛苦。

玉怜脂倏地愣住了，偏过头，挣动着抬腿踢他：“放手……放手！”

但身上的人丝毫不为之所动，挣扎未果后，她只能面对他的眼睛。

对上的一瞬间，她的心跳猛地加快，像是要冲出胸膛。

谢砚深从来没有用这样的眼神看过她，愤怒、心痛、纠结……几乎所有猛烈的情绪都包含在里面，好像爱到巅峰，又好像恨至深处。

“……我不明白你到底在说什么，”玉怜脂颤抖着声音，断断续续，“你又对我有了什么不满，都说出来就是了。”

冷笑着流泪：“反正对你这样的人来说，我算什么，就算你杀了我，我也只有认命的份。你想怎么样就怎么样吧，你现在这么生气，是又怀疑我什么了是吗？是要我死是吗？那你就动手啊?”

话落，把脖子往他手里送了送。

“我方才当着这么多下人的面打了你，你今日要是不处置我，哪还立得起主子威严?我宁愿被掐死，也好过平白无故被你冤枉死！”

听见这么多个“死”字，锁在她脖上的那只手难察地颤抖起来，而后猛地放开。

长臂朝她背下一伸，将她抱起，让她伏在自己肩上，掌心压住她的后脑。

许久，玉怜脂能听见彼此的呼吸逐渐平稳。

耳边被摩挲着，柔情的，令人心颤的。

“……我说过，有我在，谁也不能杀你，我怎么会要你死。”

只是这一会儿，谢砚深的声音竟然恢复了往日温情，转变的速度快到诡异。

然而她听在耳中，只觉得愈发心惊，她能感觉到，有什么不受控制的事情发生了。

“你……”

她的话没能说完，谢砚深压紧她的脑袋，接下来的话让她的思绪朝另一个方向扭去。

“今日回府，出了润安堂，兄长谈起你议亲的事，又想给你寻觅外头的人，你来之前，我在考虑这次冬祭回来就和他将事情表明，这些日子我太累了，才对你发了火，都是我的错。”他的声音异常平静，话如流水一般顺利流出口，大掌慢慢抚着她的后背。

玉怜脂顿时一愣，顾不上别的：“冬祭回来就和滨叔说？”

谢砚深淡淡道：“也是时候该让他知道了，先前是因为时机不对，京城也不平安，如今没什么顾虑了。”

“怎么，你不想他知道吗？”不易察觉地掺杂一丝冰冷。

“我不是这个意思……”

被“告诉谢滨”这件事一冲，她脑中顿时一团乱麻。都想不起他们争执刚毕，她还没彻底消气。

更忽略了，往日谢砚深朝她认错、解释，绝不会寻什么“太累了”的借口。

她正要捋捋思绪，紧抱着她的人又调转了话头：

“方才在门口，忠伯犯上惹你不快，我会惩处他，往后不再让他迎你了，今日是因为福明不在。我只让他带你去偏厅等我，没让他教你守什么规矩，你受委屈了。”

玉怜脂有些懵懵的，但还是立刻抓住了关键：“福明不在？我院里的丫鬟说，今日你带着他进院子里看我。”

“对了，你今日去，为什么不叫醒我？”

谢砚深似笑非笑，侧过头，吻了吻她的脸颊，沉声：

“你睡着了，我扰你做什么？福明出府了，我手上有件极为紧要的事需要他带人去办，不日就回来。”

不等她说话，他接着又说：“我回来一月多，你院里原来贴身伺候你的人怎么都换了？连跟着你的那个嬷嬷都走了。听下头人说你派他们出去买药，什么药这么难找，还是我派人去吧，你把他们都召回来，你身子太弱，还是惯常服侍你的那些人得心应手些。”

玉怜脂只感觉血液逆流，心都跳起来：“段阿姊还在呢，冬天商队难走，药也难找，再过不久他们就回来了，再派人出去也是浪费。”

谢砚深的掌心摩挲脑后的柔软发丝，在她看不见的背面，眼中越来越冰冷。

“……那也好。”

她喉间轻动，还没有松口气，又听见他说：“怜娘，我从两江回来这么久，你怎么不问一问，你父母的事？”

玉怜脂瞳中猛地收到最紧。

“你不是一直想知道你父母那件大案的实情吗？我回京一月了，为何不问我？”谢砚深抱着她，埋首在她的颈窝，深嗅她身上的酴釄香气。

“难不成，你已经什么都知道了？”问这句话时，他的声音极轻，轻到像是幻觉。

她的肩头似乎在微微颤抖，很久没有说话。

谢砚深似乎也不急，颇有耐心地慢抚她的发。

房中沉默下来，半晌，她有些不稳地开口：“……先前你不是不肯和我说么？我想着，等时候到了，你自然什么都会告诉我的。”

“是啊，”他忽地笑起来，“等时候到了，就真相大白了，不急。”

玉怜脂被脖颈间的热气与亲吻弄得忍不住肩背耸动颤抖，眼睛微阖：“砚郎，你今日……”

太奇怪了。

“怎么？”他的手在她身上游走，身体彼此熟悉到极点，联接越来越紧密。

她的裙摆被撩起，很快无暇再说话。

谢砚深依旧游刃有余，环着她的腰，看她忍不住仰头喘息的模样，轻轻贴住她的耳边。

“大后日，和我一同去冬祭。”

——

小清池庄。

骏马奔袭整整一日，终于抵达了庄子外头。

守庄的壮丁迎上来，领头之人亮出令牌，前者立刻让步，马队飞驰入了庄内。

庄头们紧张得快走不好路，快跑进入正厅，见到座上面带疲惫的人，连忙行礼：“福总管！”

福明摆了摆手，示意他们起来，直奔主题：“李贤娘在哪？”

庄头们不敢有丝毫耽搁，立刻引着一行人，七拐八绕，到了一间建在田边的小院。

此时，土屋的木门缝还漏出光亮，婴儿此起彼伏的啼哭声清晰透出来。

负责看押的婆子率先上前，推开了门。

屋子里很简陋，坐在炕上的女人十分憔悴，怀中抱着小小一个孩子，旁边还躺着一个，见到破门而入的一群人，尖叫一声，面容满是惊恐。

庄头和婆子向旁闪开，福明走上前，打量眼前生育不久，气色枯黄的妇人：“李贤娘？”

李贤娘眼里是抑制不住的害怕，刚想将两个孩子啼哭护住，就被婆子们压住手脚，龙凤胎也被抱走。

“我的孩子！放开！放开他们！”妇人尖叫着挣扎，“你们要干什么？！”

福明冷冷地看着她，眉心微皱，思索了片刻，开口：

“我们是侯府主子爷派来的，你丈夫赵阿京冬祭犯了事，却没说全实话，叫我们查到了，所以现在主子派我们来审你，如果你也不说实话，那——”

话音拉长，眼神冷瞥一旁的婆子们。

后者心领神会，抱着孩子快步出了门，婴孩尖锐的哭闹声还在继续，却渐渐远去，几乎要撕裂母亲的心。

李贤娘没有任何抵抗的心思了，她的孩子就是人质，眼前来审问的人既然为她而来，那么就说明侯府应该已经掌握了她或赵阿京致命的把柄。

在婆子们放开她的一瞬，她立刻跪倒下来。

“我说，我什么都说，千万别伤害我的孩子……”哭着求饶。

福明吐出一口浊气，坐下，缓缓道：“……赵阿京当时说，冬祭的事，你什么都不知道，如今我们却专程来找你，你知道是为了什么吧？”

跪在地上的妇人不停地抽泣，连着点头：“知道。”

福明眼里闪过一丝惊讶，握拳掩唇咳了一声，又扬声：

“既然早知会有今日，当初又何必呢？！胆大包天，敢伙着外人谋害主子！赵阿京这辈子都出不了庄子了，干苦役得干到死！”

李贤娘顿时大哭起来：“大人……大人！我们真的是没有办法啊！我们是被逼无奈！京哥他都是为了我，都是为了我！钟家的人说，要是京哥不听他们的，他们就会把我带走的！”

钟家。福明浑身一僵。

这个妇人，是钟家的人。

夫妻一体，也就是说，赵阿京也是钟家的人。

如果是这样，那么，赵阿京就根本不是像他当时声泪俱下所说的为财所迷，在不知道全貌的情况下办了坏事，又因为心中不安，阴差阳错奋身救主。

而是从头到尾，他都知道钟府的计划，且明明知道，还故意破坏了钟芷兰的圈套。

为什么？他为什么要这么做？这样做对他有什么好处？

而且，当夜钟芷兰带着的那个武师有些本事，赵阿京虽然常年做体力活，但他真的能靠偷袭打赢一个身经百战的练家子吗？

如果不是他偷袭成功的，那，是不是有人帮了他？

这整件事里，是不是还存在着一只真正暗中搅弄风云的手?

福明放在袍摆上的手猛地攥紧，冷汗瞬间浸湿了衣襟，思绪如闪电，穿梭着串联每一个疑点。

地上的妇人还在痛哭，倏然被旁边的人钳住双臂，整个儿拎起。

抬头，对上一双布满血丝的眼睛。

“现在，说说钟府的事。”几乎咬碎牙齿。