每当这种时候，她都要怀疑这个世道跟她之前生活的世道是不是有不一样的地方。

史书这种东西是中州的特产，她一本都没有，原本口口相传的故事经崔宣的介入，几个月内就变得面目全非，这种情形下她又不好找个人对一对春秋战国后到底有哪些朝代——珠珠倒是真的和她同病相怜了，可珠珠当真是“不知有汉，无论魏晋”，她只会眉飞色舞的讲外星人、本子、上会和基金。

她只能在沉默片刻后岔开了话，“螳臂未必不能挡车，”她其实不太喜欢说这种场面话，不管花了多少年，她都没办法让她的话听着不那么刺耳，不那么嘲讽，只不过还好，她的说话声音能勉强减轻一些讽刺的意味，“要尊重每一个敌人，钢铁似乎比血肉之躯更强，可一旦肉屑卷进了齿轮，车子也只能抛锚。”

楚岚讪讪的应了声。

“我以为你会表现得更好一些。”娘娘淡淡道，“我希望信国可以拥有一支完全的，彻底的新式军队，实际上你还是不能完全摒弃你此前所学的一切，在前人手里，刀枪剑戟弓弩是最强的武器，在我们手里，刀应该放在它原有的位置，比如厨房。”

“微臣知罪。”楚岚只能起身请罪。

娘娘却郁郁道，“你又何罪之有？”

她真的好希望素言或者延龄在，一个人面对娘娘是一件非常恐怖的事。

娘娘性格上有点像她娘那边的人，她有话不直说，总希望让人猜。

“没有做好微臣份内之事。”她惶惶道。

她其实希望娘娘像一个老师一样，指点她，包容她的错误，引导她前行，可实际上，娘娘更像一个老板，只会提出她的要求，却只字不提解决的方案。

甚至，她知道，正如前朝武皇所言，官是杀不尽的。

想跻身上殿的士卒如过江之鲫，如果她完不成娘娘所交代的事，娘娘不会给她更改完善的机会，娘娘会直接罢了她，换一个能一次办成的人来。

想到此处，她又难免心生悲凉。

可难过的是，娘娘说的也是实话，和实情。

“也不怪你。”娘娘打开她与染叶写的述文，“这需要时间，我能理解，但这世道不会给我们这么多时间，那么多次机会。自古女人都是一份财产，而我们如怀揣黄金，锦衣夜行，我们必须用战争来告诉其他的国度，这世道究竟谁才是主。只要我们还有邻国，我们就不安全，所以我希望你们能做得更好。”

但若说娘娘是一个纯粹的老板，哪又冤枉她了，假若娘娘真的如酒馆老板一般对待她这个“店小二”，她可能早就不干了。

“你脸色怎么这么差？”娘娘关切地问。

“我是不是要被开掉了？”楚岚如丧考妣。

“不至于。”云菩心道，她当年连橙子都忍了。

在萨日朗阿娘还活着的那个时代，打了败仗的将军只能自裁，甚至她娘连自己都没放过，以身作则。

橙子被纪正仪烧了七条船，还有脸跟她振振有词说没带幸运项链。

即便如此，她甚至没揍橙子。

“我只是希望你能做的更好，并不是觉得你很差。”她说，“我就是一个有点尖酸刻薄还小心眼的人，不太会说好话。”

哪怕她心里还记着七条船的旧账，她还是体面的问了橙子，“唯臣，你腿怎么了？”

橙子纠正道，“唯橙，是橙。”

她立刻就放弃了，毕竟她喊了好多年的橙子，一下子改口也不顺，“楚岚，一会儿叫桃子给橙子看看。”

打发走这三个倒霉蛋，她看向贺兰贞纯。

贺兰贞纯其实只是比那仨强一点点而已，她有她自己的问题，比如一直追着她问，“你同洛伊丝公主有交易？”

“这不是你该管的事。”她警告道。

“凭什么我不该过问？”贺兰贞纯完全不会看人脸色，她是真的耿直，“信国是一个国家，不是一支可以雇佣的军队，我们从不借兵帮人作战，打仗是为了保护我们的家国，战争是一种必须的手法，为了我们安全的最后措施，我们善战，而不好战，你知道打仗会死多少人吗？这不是一种生意。”

“那不然呢？等别人有朝一日打到我们头上来，坐以待毙？”她不能理解贞纯，就像她当年无法理解金墨一样，谈判在她看来是一种愚蠢至极的交易，战争都无法达到的目的或诉求，使者如何能凭三寸不烂之舌办到？不愿意谈判的国必然握有八成胜算，不如鱼死网破；愿意谈判的国，往往胜负不过伯仲之间，不如一搏，赢家通吃。

尤其以现在信国的状态，谈判与和平都是不利的。

她不可能凭借对种地百姓和做生意的商人征收高昂的赋税，以此来作为本金让油矿和生产枪、炮乃至战车的工厂运转下去，这不仅是杯水车薪，往往还会激起民愤。

退一步讲，就算她松松手，放开部分技术让老百姓用，尝试让老百姓种出更多的菜，通过一种缓慢的方式让老百姓富起来，再对盈余征税，这样的方式远水解不了近渴——假如她是一个普通男人，她也许会试试这么做。

或许在珠珠前也曾有像珠珠一样的倒霉蛋出现在这个世道，但她们没能成就一方势力的原因就是放不下身段，她们有着自己高昂的尊严，清高的羽毛不允许她们做任何有违道义的事。

她们就像金墨和贞纯一样，固执地秉持正义的立场，遵循师出有名的古老传统。

有时，做正确的事只会满盘皆输。

不正确的事才能让信国存续下去，比如直接征伐富庶的邻国。

皇室、王公贵族和世家往往把持着大量的金银，一个国家至少七分之六乃至九分之八的财富都垄断在他们手里，只要打赢了，这些人就从统治者变成了任人宰割的一块肉，杀了这群人，没收他们所有的金银财宝和地产，工业就能周转下去，生产更多的武器，进攻更强大的国家，杀下一波皇帝和王公贵族，这才是一门利滚利的生意。

老百姓只要有米下锅，日子照过，谁又真的在乎此朝以何为国号和皇帝姓什么，她们的适应能力可强了，没人真的会对前朝真情实感，除非新皇的刀砍了她们。

当然她最起码要假装自己是一个体面人，这种鬼话她不能说出口。

“只要这世上有两种声音，那就一定会较一个高下，与其养虎为患，不如主动出击。”

贺兰贞纯一幅瞠目咋舌样子，“师出必须有名，你打南梁，东周，还算继承位次之故，你打比谢列时就已经是……”

她打断贺兰贞纯的话，拿当年搪塞金墨的话回敬了贞纯，“君权神授，胜仗就是神的旨意。”

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月色如水。

新郑官宦人家的庭院长得都一个样子，安置几个假山，种上一些树，最好四季都会开花的品种都来些，这样夏天能够赏荷，冬天梅树会开花，似乎这是他们认知中的风雅之趣。

延龄努力去理解了这样的风物之美，努力了半天她还是很想要一栋像小茉家那样的别墅。

屋外长什么样子都无所谓，她想要暖气、自来水和冲水厕所，最好再来一个大理石台面的厨房。

因为外边再好看也遭不住夏热冬冷。

纪正仪披着狐裘，俏立庭院内，迟迟不开口。

“呃，”最后还是她主动说了话，“你不会要在院子里吃这个晚饭吧。”

纪愉只觉得沮丧。

不论官场上她有多八面玲珑，面对贺兰延龄这种眼神写满了清澈愚蠢的人，她也没办法。

“不。”她拉着脸，“请。”

“你怎么这么憔悴？”贺兰延龄不仅哪里都不像一个尚书，她甚至不像一个官吏，宦海沉浮，谁都知道要惜字如金，多听少说，延龄却不然，她叽叽喳喳的。“是不是昨天晚上没睡好，我跟你说，你要不要换个枕头，我拿荞麦皮装了一个枕头，可舒服了，你要不要也搞点？”

都不需要理她，她自己就能叽叽呱呱一大段。

“因为我在生气。”她本来想像一个执宰一样来接见贺兰延龄这个次辅，但她意识到假如她那么做，以贺兰延龄的脑子，绝对会按字面意义去理解，这样所有的事情都会变得很糟。

“咦？”延龄扭过头。

“生你的气。”纪正仪一脸的不高兴。

只能说这么多人里，心机、城府乃至阴险、算计勉强“像个男人”的，还就茉奇雅那个崽种一个。

“为什么？”她茫然道。

“你让一个连话都说不明白的宫女，谎称自己是使臣，还问我为什么生气。”纪正仪语无伦次，最后烦躁挥挥手，“跟你也说不通。”

“吃不吃烤黄油面包？”延龄从兜子里掏出来三个冻硬的面团，“不过这是我用小冰盒带过来了，也说不准坏了。”她闻了闻，感觉没什么怪味。“这可是可颂包，是你也认识的那个崽种做的，她做甜点的手艺很棒的，我拿了三个，你妹呢？”

“冯舟死了，她去临安了。”纪愉坐下，叫侍女来问了延龄面团应当怎么烹制，待侍女走后，她支着头，靠在椅子上，淡淡道，“你主子，当真是精通毒理。”

“这就不得不提一个离奇恐怖的故事了。”延龄真的听不懂任何一句阴阳怪气，她绘声绘色的讲起来了，“西信四大都督离奇死亡事件，这到底是神灵的惩罚，还是道德的沦丧。”

“停。”她说，“不要讲鬼故事。”

“你居然害怕鬼故事。”延龄咯咯笑起来。“你和娜娜一样丢人。”

“那我给你讲个真的鬼故事吧。”她笑起来，“不错，正是，你主子曾问过我一个问题，我的答复便是如此，为此计，我不得不与人虚以逶迤，我要许诺人足够多的好处，在这里，封妻荫子，世代为官，就是大部分人毕生所求，因此，”她前倾些身，“我也只能承诺这些东西，你可知征钺国，谁会挂帅？”

“你既然这么说，我猜猜看，”延龄此刻又变得极其敏锐，“纪鸯。”忽然间她不再是一个天真无知的话唠，每当这个时候，她都会怀疑，那种清澈愚蠢又无知的模样，是不是延龄可以装出来玩弄她的。“而追随你的人，他们的子侄，会在纪鸯的军中，至于纪鸯，她的一切，都注定她在中州，不能服众。”

“你可真的给我出了个难题。”延龄笑吟吟的摇着脑袋。

“没办法，”纪愉也笑起来，“我有我的无奈，我和你主子不同，我是真的没办法，纪鸯的死活，凭君一念之差。”

“所以说这可是个大难题。”延龄挑起眉，“另外，她不是我主子，她算是老板吧，负责发钱的那种。”她看着纪愉，“你呢，也了解她。”

“要换做我，当然也要隔山观虎斗。”纪愉嫣然一笑。“谁都一样。”

“我还以为你们这种聪明人都多疑，”延龄忽顾左右而言他，“她那么干脆利索承认了，你居然没有怀疑她的身份是一个局。”

“我当然怀疑过，”纪愉讥讽道，“但她太猖狂了，要想用身份设局，最起码做派不要那么肆无忌惮，区区都统怎敢这般行事。”

“哦那你是误会了。”延龄说，“她做四边总制时就已经是这个德行了，不然金墨也不至于对她失望，乃至发生后边一系列的事。”

说实话，茉奇雅和金墨闹到今日这种地步，只能说一个巴掌拍不响。

这从根上说，还是承平的问题。

按娜娜她娘的话说，承平生下温尔都后就像被夺了舍一样，她“疯”了，从一个英明睿智的国主，变成了一个面目狰狞的婆母，和每个恶婆婆长着一样的脸。

所以没等温尔都长大，承平就突然“死了”。

但金墨心里的恨已经种下。

她恨温尔都，而偏偏茉奇雅是温尔都的女儿。

所以金墨觉得自己亏了，对茉奇雅是重用，也打压。

至于茉奇雅，她对自己的处境没有一丁点清晰的认知，向来以可汗独女自居——也可能是她拿捏住了金墨的心理，就算真的反了，以金墨优柔寡断的性格，也不会杀她，拖一拖就有转圜的机会。

金墨放权给她，意见相左时，她就真的敢以公主身份赐死左都督。

金墨眼里这是放肆，纯粹的放肆。

最终闹成今天这样，她在两个人之间受夹板气，这日子过的真精彩。

纪府的侍女还是挺聪明的，她们把小牛角包煎了煎端上来，味道闻起来还是那么的香。

“你先尝尝。”她说，“你尝尝坏没坏，你吃完没有坏肚子我就吃，我好饿啊。”

纪正仪给了她一个白眼，不过还真的尝了，“挺好吃的。”

“热乎的小面包真的很香。”她看了眼沙漏，“好了，一个时辰内你要是没事，我就要吃我的那一份了。”

纪正仪当然是马上给了她第二个白眼。

“所以，是每个左都督都如此猖狂吗？”纪正仪问她，“那我问你，你敢吗？”她似笑非笑，“你主子毕竟，好话是说满了，自己说过的话，可终有一天会遇到需要兑现的时候。”

“你瞧，就像她觉得金墨不会杀了她，我也会觉得我罪不至死。”延龄笑眯眯地说。“每个左都督，都会和大逆不道沾点边。”