玉少白乖顺地跟来，迫不及待地重新坐下：“如此说来，却有一桩。前阵子天宁寺法会，众人只道公主遇刺有惊无险，然而有一桩秘辛，多数不知。”

秦昭楚在他对面坐下，给自己倒了杯水，专心听对方边吃边讲。

她从玉少白口中得知，陆家大小姐陆云琅与护卫飞鸢，在寺院寮房求欢的丑事。发现此事的，正是寺院长老，以及陆家长子的新婚娇妻蔺潇依。陆少夫人受到惊吓，因而小产，引发持续高烧，搭进去一条嫡孙的性命。陆家家主震怒之下，将女儿囚于房中闭门思过，涉事护卫乱棍打死，抛尸荒野。

酒足饭饱后，玉少白慵懒地打了个呵欠，又缠秦昭楚要点心吃。

玉少白冲秦昭楚眨了眨眼，狡黠道：“小娘子，有什么要问我的？看在你做饭这么好吃的份上，打个对折。”

虽知并无旁人，但秦昭楚仍不自觉地压低声音：“我想寻人，秦府二十年前的乳母张氏。”

玉少白以手托腮，长指规律地点在面颊：“这有点难办，时过境迁，我也没见过此人。”

略微思忖，秦昭楚寻来纸张，提笔就画，将儿时记忆里此人的形象，勾勒于纸上。寥寥几笔，生动传神。

玉少白负手走到桌案旁，称赞道：“小娘子，画工可以哟。但是这人，我好像没太多的印象。”

秦昭楚见并无收效，连同桌上新端的果盘，以及空碗筷一并放回托盘，作势要收走：“玉老板，实在没见过，也就不强求了，我自己再想别的办法。”

玉少白拦下要被端走的果盘，若有所思道：“诶，等等，别急嘛。我想起来了，曾在渔阳见过一人，与这画中之人有些神似，年岁确实要更长些。”

秦昭楚径直回望玉少白，想要探知他是否所言属实：“玉老板当真在渔阳遇见此人？大概是多久见过她的？”

玉少白将果盘独揽在怀，一颗接一颗吃着甜果，一面说，一面用手比划：“我确实没有十成把握，但也有六七分。约莫也得是大半年前了，当时她在济世堂门口，兜卖次品土精，被上过当的主顾给撂了摊子。她和人当街推搡，眼见得路人越集越多，又听说主顾要拉她去衙门讨说法，那妇人骂骂咧咧地扔下一地碎货，趁乱跑了。不瞒你说，我这过目不忘的本领，可不是自夸……”

不等玉少白说完，有一颗松塔精准地击中他的后脑勺。

“哎哟！”

玉少白揉着吃痛的头部，被打得一个趔趄，但果盘仍稳稳地端在手里。

叶知意腰上斜挎揣药囊袋，手中仍攥着小药锄，指着玉少白喝道：“臭狐狸，又来我这儿骗吃蹭喝！”

“瞧这是说的是什么话，以在下与叶老板的交情，说骗多叫人心寒。”

玉少白身体后倾，谨防被误伤，试探地将高足盘放回桌上，赔着笑。

“少来！快把欠我的货给吐出来，不然我见你一次，打你一次。”

叶知意不依不饶，伸手去拽玉少白的左肩，却被他闪身躲过，腰上飘带潇洒地如伞转了一圈。不管叶知意如何擒他，总是被玉少白逐一化解，气得叶知意叉着腰喘粗气，但也拿面前之人没办法。

见状，玉少白咧嘴一笑，露出洁白的犬齿，嬉笑道：“先给你这些。其他赊着，下次一定补上！”

语毕，疾速背上箱笼，脚底抹油般闪身离去，一串银铃渐远。他方才坐过的凳上，被神不知鬼不觉地留了包袱，里面鼓鼓囊囊的。

人虽然已不见踪影，但声音依然近且清晰地，传入秦昭楚与叶知意耳中：“小娘子，下次见面，别忘了结下账呀。”

叶知意挑开门挡，冲空林呵斥道：“还不走？！”

“走啦走啦！”

玉少白爽朗的笑声，伴随铃音逐渐远去，直至消失。

等人走后，叶知意解下肩上药袋，一边净手，一边对秦昭楚语重心长道：“无论他与你说的什么，都不要信。”

瞧着二人相处貌似剑拔弩张，却又说不出的自然和谐，秦昭楚觉得有趣，仿佛看穿一桩他人心事，托腮道：“为何？”

叶知意冲着那只被留下的包裹，翻了一记白眼：“他就是个油嘴滑舌的骗子，听我的就对了。”

又过几日，秦昭楚身上的伤，已全然好了，活动灵巧自如。

某夜，临睡前。

叶知意托着一只包袱，来秦昭楚房里找她，从怀里递给她一封书信：“这些是无颜让我转交给你的。”

秦昭楚松开活扣，瞧见里面除了便装衣物外，还放着路引、钱票碎银，还有弟弟的长命锁和母亲的对镯。

叶知意又递来一顶帏帽、一布包的药瓶，以及一柄手掌长的细刃匕首，叮嘱道：“他说，顺你心意，伤愈便可随时离开上路。剩下的，他应该在信里和你说了。还有，软包里黄色标签的是毒，绿色标签的是药，用法用量手札里都写得明明白白，留给你防身用。”

虽然相处时间不算久，她们朝夕相伴，面临离别，依旧令人伤怀，秦昭楚喉音涩滞：“谢谢。”

叶知意揉了揉同样酸楚的鼻尖，闷声道：“这都立冬了。其实，我本想你明春再走。这路上，没个照应……”

秦昭楚抱住叶知意，发自真心道：“这段时间，多亏有你。谢谢你，知意。”

“太腻歪了，我可经受不住。别的我不管，但我这药庐随时对你敞开。若你愿意，长久留下来，与我做伴多好。”

叶知意表面抗拒，实则并未真的挣脱，而是环抱住秦昭楚，轻轻地拍了拍她的脊背。

秦昭楚笑着回应：“若我平安回云都，一定来……”

叶知意赶紧打断，声音盖过她的：“呸呸呸！你可是我从鬼门关拉回来的，定会平安。回云都，必须头一个来见我！”

烛火摇曳，这对儿异姓姐妹，如同纯稚的孩童般拉钩约定，许诺未来顺遂，来日相见。

正巧此时，自窗外灰白的天边，晶莹的雪瓣飘摇落下。

初雪已至，前路未卜。