可对方说出的话与沥水县的情形并不相类：“步御史，请。”
对方根本就没给祝月盈分一个眼神，倒不如说他除了步九思谁都没看。好像在整个队伍中，定宁县令也就只能屈尊看看步九思罢了。
祝月盈并没有因此生气，毕竟自己本就只是一位普通的民女。沥水县的县令对自己百般礼遇，是因为自己的一百万两解了燃眉之急，是恩情之下的优待，这些祝月盈都能想通。
她想不通的是，定宁县令请来迎接步九思的人怎得这般没有礼数？
语气强硬眼高于顶就罢了，连让监察御史歇脚整顿的时间都不给，传唤犯人也不过如此。
祝月盈有些担忧地看向步九思。
步九思像是没有注意到对方的恶劣态度，他颔首应下：“劳驾引路。”
一行人浩浩荡荡跟着引路人前去定宁官署，跟从监察御史的吏从们不是没提出过前去投宿的要求，可都被县令派出的使者一一拒绝了。
来者不善。祝月盈和步九思交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的凝重。
终于来到定宁县令的官署，却只有步九思和几个身上带着品阶的被邀请进去。
祝月盈又不动声色和步九思交换了一个眼神，她决定在外探查有关定宁县令的情况。
未曾想，官署中又走出一位侍从，他直冲祝月盈而来，微笑道：“可是祝娘子当面？”
“是。”祝月盈抱臂，“有何贵干？”
来人心中不免想着，果然是商户出身，粗鄙不堪，心情也都写在脸上，真不知道县令阁下为何如此在意对方。
他面上假笑着：“祝娘子，定宁县令有请。”
祝月盈自然感受到对方的轻视，但她并不在意。
甚至可以说，她很高兴定宁县令的人如此短视。
步九思语气淡淡：“祝娘子不过一普通商户，县令阁下邀她前去旁听步某与官署的谈话，是否欠妥？”
来人欠身：“步郎君说笑了，我家县令如此做，自然有他的道理。”
步九思看向祝月盈，对方垂眸，却指尖微动。
他收回目光，神色依旧淡淡的：“既然县令阁下觉得如此，步某是客人，那就客随主便吧。”
几人一同被定宁县令的人领进门去，连侍从都不准许带。
祝月盈在离开之前，向谷雨比了个手势。
小满立即掩护谷雨退到阴影中去，再转眼，谷雨就悄悄消失在众人的视线中，带着祝月盈的一半暗卫离开了。
监察御史带来的这一行人人数众多，又在刚来到定宁县时就被召集来此，根本没有人会数其中到底有多少人，也没有邸店登记加以佐证，这为谷雨和暗卫们的行动提供了方便。
而此时的官署之内，步九思正走在最前方，他也是最先看到定宁县令的人。
定宁县令姓安，他抬眸看了一眼被带过来的人们，又旁若无人地收回目光。
安县令比步九思的品阶要低，可他不过草草行了个礼，连起身都不曾做到。
有跟从步九思的吏员忿忿：“县令阁下的礼数便是如此么？”
步九思抬手制止了他的话，自顾自地坐在县令身前：“安县令。”
安县令依旧自斟自饮，他并没有分给步九思任何眼神：“步御史。”
步九思正襟危坐，他和面前行事随意的定宁县令形成了鲜明的对比。
“不知安县令大费周章将步某请来，是有何事？”
步九思腰背始终是挺直的，青袍上只有很少的褶皱，且缝合线始终垂直地面。
尽管安县令就这么把他晾在这里，步九思依旧神色如常：“安县令若是没有要事，那还请容许步某先行告辞。”
安县令现在才正眼看向步九思：“步御史既然来了，为何又如此急着要走？”
他斟了一杯酒推给对方，示意他喝下去。
步九思垂眸看着晃动的酒液，不动声色推了回去：“步某不喜饮酒。”
安县令并不恼：“步御史这便是看不起我了？也是，步郎君可是大名鼎鼎的监察御史，专门来我们这小地方作威作福的，小人怎么能这样折煞步郎君呢，呵呵。”
祝月盈也在一旁坐着，她听安县令这般折辱步九思，心中既愤怒又疑惑。
她此行专程前来定宁县，便是为了眼前的这位定宁县令。
县令姓安，很巧的是，礼部侍郎家也姓安，正是同宗同源的血缘关系。
想来安县令已经知道了平宁发生的一切，才对这位搅乱安侍郎计划的步郎君如此冷遇吧。
祝月盈同时想着，安县令专门让人把自己叫进来，应该也是因为如此。
步九思先一步走进了越定还的视线中，让安郎君的光芒被彻底掩盖；自己则是与宁顺侯世子和离并活了下来，让莫为莺对这桩婚事产生了疑虑，安家便不能借此牵制莫尚书。
安县令在步九思处屡屡吃瘪，他的视线也渐渐转向祝月盈。
这一举动更加确定了祝月盈此时的想法。
“步御史可真是好大的面子。”安县令嗤笑，“本县令好心好意请御史阁下过来，结果递的酒不喝，给的东西不吃，我说三句话才回一句。”
“步御史的气派呐，”他摇了摇头，“就连侍郎阁下都不能比拟啊！”
步九思被这样挤兑，可他依旧镇定从容：“县令阁下，步某领监察之责，若与安县令牵扯过深，反倒是坏事。”
“步某是为了阁下着想。”步九思缓缓抬眸，安县令却在他眼底看到了不加掩饰的冷意，“县令阁下觉得呢？”
安县令始终无法让他露出额外的表情，他终于把矛头指向祝月盈：“步御史这话说得倒是冠冕堂皇……”
“结果呢？清正不阿的御史阁下，怎么自己出门还不忘带个娘子？真是可笑！”
安县令嘲讽道：“这位娘子也就这么死心塌地跟着一路过来，也不知究竟是哪家勋贵的淑女啊？步御史给没给你名分啊？”
祝月盈身上没有品级，安县令如此问她，她不能不答。
好在她作为商人，对此也有丰富的经验。
祝月盈脸上堆起笑容，她的客套与软话已经抵至唇边，起身就要行礼：“县令阁下说笑了……”
步九思却突然截断了安县令投向祝月盈的视线。
“祝娘子曾被陛下称赞‘重义轻利’，她也是沥水县令的贵客。”
步九思的嗓音依旧平淡，但祝月盈却感受到他话下潜藏夹杂的怒意。
他迎着安县令的目光：“去岁沥水县水患，安县令身为临县之人，理应知晓此事。”
“而沥水的水患并未波及到定宁县，这其中，祝娘子的功劳不容抹灭。”
安县令嘴硬道：“不过是个卑贱的商户女罢了……”
“那县令阁下又是为何要阻挠一位前来定宁县的商人呢？”
祝月盈反问：“定宁县是商业繁华之处，县令阁下难道不这样认为？”
安县令嗤笑：“哈！祝娘子说得这般理直气壮，不就是眼馋定宁县的宝石生意吗？”
祝月盈心下了然，柳掌柜的商路被堵塞，果然是这位安县令的手笔。
步九思轻笑，他不急不缓地说着：“祝娘子是一位曾被陛下称赞过的商人，安县令理应欢迎祝娘子这样的人与定宁县有生意往来。”
“但安县令竟如此抵触祝娘子……”他一副恍然大悟的样子，“难不成，只有安县令‘认定’的商人才能在定宁县经商？”
步九思骤然冷了神色：“既如此，那么安县令又是如何判断一位商人是否有资格在定宁县经商的？”
他的话礼貌地停在了这里，可在场所有人都听懂了步御史的言下之意。
“步御史这不就是讽刺安县令跟商户索要头钱吗……”有人窃窃私语道。
安县令自然也听懂了，他本来就在步九思那里处处碰壁，现在好不容易想用自己的官身拿捏一个商户女，却又被对方呛得回不了话。
再让他说下去，自己就快背上吃拿卡要的罪名了！
安县令眸中燃烧着熊熊怒火：“只言片语就能给本县令虚构一个莫须有的罪名，祝娘子可真是好手段！”
步九思依旧坚定站在祝月盈身前：“安县令，祝娘子不过从你的话中生发合理质疑罢了。”
“而这正是步某作为监察御史理应分辨的事。”他微笑着，“安县令觉得呢？”
安县令彻底被他堵住了。
不能说不是，说了不是就是不敬监察御史，也是变相承认自己确实强迫县里的商户贿赂官署。
可要说是……
安县令窝火得很，这不就是向步九思低头吗？
而那可恶的祝月盈还在旁边煽风点火：“县令阁下怎得不说话？难不成是对监察御史的职责愤愤不满？还是说……县令心中有鬼，不愿让步御史分辨？”
安县令迫不得已，只能应答道：“御史阁下说的在理。”
他挥挥手把所有人都撵出了官署，图一个眼不见心不烦。
而步九思与祝月盈双双站定在本县官署门前，相视一笑。