祝月盈心底轻松许多：“方才那些也是我的真心话。说起来也是步郎君有些可恶，突然告知我这么大一件事情，搅乱我这几日的思绪，还害我在阿娘阿兄面前撒谎。”
步郎君伸出手心，这是学子们被夫子责罚的姿势：“是步某唐突，任凭祝娘子处置。”
祝月盈若有所思地看着面前的手，她思忖几息后将指尖搭了上去，在他的手心轻轻划了一道。
“这便是那条线。”
她偏过头去，声音闷闷，“至少在我考虑清楚之前，我和步郎君都还一切照旧便好。”
祝月盈看着窗外的景色，她感受着自己胸腔中过快的心跳，一时之间有些恍惚。
似乎，如若步郎君一直如此，与他相处更密些……好像也不是不能接受？
二人而后便没有再提起此事，从酒楼中行出，祝月盈又拉着步九思在东市随意转了转，这才同步九思道别，朝祝府的方向行去。
她的心情不错，祝月盈自以为已经把话与步九思说开，生活就已经可以恢复到正常了。
毕竟离着放榜还远，这段时间祝家无事，自己也可以继续在铺子里帮工积攒经验，并和几家有出售意向的铺子商量有关地契的价格。
祝月盈回家的路上一直思索着这些事，等她跨过祝府正厅的门槛时，她的思绪已经完全沉浸在地契价格中。
程临微示意：“咳咳。”
祝月盈下意识停住步子，她抬眸，诧异地看着正襟危坐的两人：“阿娘？阿兄？怎么了吗？”
“这就得问阿盈了，”程临微不急不缓地抿了一口茶，“步郎君殿试后的第一件事就是来请阿盈吃饭，还说是先前有约，何时的约呀？”
祝月盈眨了眨眼：“啊……这件事，怎么说呢，反正就是这样，先前我们是有个请客的约定，所以今天我去赴约了，很正常吧。”
祝时安抱臂冷笑：“呵。”
祝月盈立马补充道：“我和离回家之后经常在外面晃，有时会在东市遇到步郎君，遇到了说几句话也是自然，约定就是在平日闲聊中定下的。”
“今日我去的就是东市！”她生怕二人再追问，赶紧说着，“就在那家邸店对面，他家的羊肉汤做得不错，阿娘阿兄下次可以去试试！”
程临微放下茶盏：“所以到底是什么时候定下的约定，竟然需要步郎君一结束殿试就匆忙来找阿盈？”
“如果是没定下具体时间的约定，为何如此匆忙？若是你们早就定下了今天的时间，那……”
听着程临微的话越来越接近真相，祝月盈赶紧打断她的话：“阿娘，你别这么严肃嘛。反正就是友人之间正常的一顿饭而已，阿娘怎么跟审犯人似的。”
祝时安叹了口气：“因为那所谓的‘约定’很有可能是在会试结束那晚定下的。”
他放下手臂：“会试那晚，我和司大郎君先行一步，结果小妹回府比我还晚，身上还披着步郎君的衣服。”
“小妹有事情瞒着我们，这件事本也没什么，但涉及到步郎君，我和阿娘害怕小妹一时着了相。”
在祝月盈出去的这段时间，拥有上一世记忆的祝时安和母亲神色凝重地探讨着。
小妹或许心里只把步郎君当成一位文采斐然的普通学生，但祝时安知晓上一世的一切，知道步九思在温文尔雅外表下掩藏的锋芒。
毕竟，一位柔弱无害的翩翩君子是不会以白身从州郡一路孤身挤进平宁中心的。
祝时安知道他现在只是在借祝家的力，没有祝家他也能借到其他更厉害之人的力，故而他从来不在步九思面前装腔作势，仗着所谓提携之恩颐指气使，一向恭谨以对。
可是小妹不知道这件事。
祝时安害怕她对步郎君了解不足，贸然动了什么念头，最后只能落得一场空。
祝时安认真道：“小妹，步郎君他是不一样的。小妹毕竟才和他接触不到一年，有些事情……或许只浮于表面呢？”
祝月盈明了家人心中的顾虑。
她拥有上一世的记忆，知道步郎君的品性如何。但对于阿兄阿娘而言，步郎君与祝家是合作关系，祝家会下意识防备着所有祝家的往来对象，这是商贾认定的真理。
祝月盈宽慰道：“也没有那么严重啦，我的确是会试结束那晚和步郎君闲聊误了回府的时间，今天也只是友人之间一顿饭罢了，阿兄的顾虑我都懂。”
祝时安心中想着，完了，小妹这下是绝对陷进去了。
他和阿娘交换了一个眼神，程临微略一点头，起身拉着女儿到人少的地方再谈。
“我和你阿兄有些担心，”程临微和祝月盈并排坐在院中的回廊处，“你和步郎君那天晚上不知道说了什么，后来阿盈的状态就一直不对劲。”
她叮嘱女儿：“千万不要把步郎君当成依附祝家的普通书生，我瞧他周身气度不似池中物，若是步郎君有什么拜托阿盈的事，阿盈可不要独自扛着。”
祝月盈点点头：“我知道的。步郎君名满平宁，我当然不会傻到以为是祝家成就了他。”
程临微若有所思，她而后提起：“步郎君那日与阿盈说的话，可否告诉我？”
“阿盈若是不想提，那能不能笼统说说，到底是出了何事？”
她道出自己的担忧：“阿盈那日状态明显不对劲，也不愿意提。我和你阿耶只是担心这件事是否涉及到官场，阿盈可能不晓，步郎君他已然进入陛下的视线，有些事情需要我们提前准备。”
“所以阿娘只是想知道祝家需要提前为阿盈做什么。”
祝月盈垂眸，她斟酌着语言道：“让阿娘阿耶担心了，其实不是这么严重的事情。”
“是步郎君他，”祝月盈偏转视线，“他和我说了一些有关于感情的事情，和朝堂之事无关。”
程临微一时之间不知道究竟该轻松还是该担忧。
轻松的是，步九思没有利用阿盈，以她为跳板做成什么事。
担忧的是，步郎君竟然真的对阿盈有意思！
程临微只好先问女儿：“那阿盈是怎么想的？步郎君明确说出什么样的话了？”
祝月盈红了脸：“会试结束那晚，步郎君找我，其实就是说了这样的话。”
“他说……他心悦我。”
程临微略一颔首，她垂眸偏头，好像陷入了沉思，久久不语。
祝月盈的心突然提了起来：“阿娘是觉得不妥吗？”
她的声音中夹杂着自己都察觉不到的紧张，惹得对方蓦地一笑。
程临微转过头来，目光揶揄：“我不过是才犹豫了一会儿，阿盈就这么担心我反对？”
“不是，”祝月盈下意识否认，“我只是……”
坏了，她想，好像还真的没有理由能解释自己这样的反应。
祝月盈在短短几日内又一次全盘托出自己的想法：“我这几天不跟阿娘说实话，是因为我还没有给步郎君答复。”
“到底什么才是心悦的情感呢？我真的有可能再选一位夫婿么？”
祝月盈摊手：“我一直在想这件事，但是想不出来。”
她垂下头：“若是我再选一位夫婿，结果还是落得和宁顺侯府这样的结局呢？两次和离，祝家的声名怎么办？阿兄的婚事说不定也要被我影响。”
哪怕现在她与司所照是官府介入强制和离，哪怕起因是因为侯府对她的杀意，但外面还是不免有人嘲笑祝家攀高枝被踹下来。许多勋贵仍旧怀着前朝的观念，一切以家世门第名声为先，他们无条件站在宁顺侯府这一边。
祝时安已经二十四岁了，他入仕后，婚事一定也会提到前面来。若是见到他家中有一个和离两次的妹妹，想必许多人家会再掂量掂量。
程临微严肃了神色：“阿盈，我们家不需要让你担心这些事情。”
“至于和离……”
她苦笑：“想必阿盈也是在担心坊间的那些传言吧。我千防万防，可阿盈经常在外面走动，想必那些腌渍话也不免听了一些。”
程临微叹了口气：“没事，你阿耶最近生意顺风顺水，祝家还能多攒点家底，到时候若是步郎君变成负心汉，祝家就把银票都换成银子，把步郎君堵得出不了门，把阿盈再抢回来就是了。”
祝月盈被这话逗笑：“阿娘你这话说的，传出去绝对会被调侃不愧是商户出身，简单粗暴不通礼数。”
程临微给女儿顺背：“你阿兄的态度和为娘是一样的。我们只希望你幸福，若是你真的很喜欢步郎君，步郎君的品性如此，也的确可堪为归宿。”
“你们如若两情相悦，那便不用考虑这些虚无缥缈的事情，二嫁与否，都应该以阿盈的意愿为先。”
祝月盈摇摇头：“我现在还拿不准自己对步郎君的情感，所以应该还要过一阵才能做决定。”
程临微起身：“那阿盈就别想那些有的没的。我瞧阿盈手下铺子进账虽不错，但比起你阿耶还有一段距离，阿盈，还要努力哦。”
祝月盈无奈笑了：“阿耶年长我那么多，我怎么能争得过他呀。”
何况，不知为什么，祝家虽然因为她失了宁顺侯府的名头，但是阿耶最近的生意反倒运气一直很好。
他避开了许多商贾设下的陷阱，也有许多先前的投资恰好涨势强劲，祝月盈在自己上一世的记忆中翻找，只觉自己与侯府和离后，祝家的生意反倒比上一世的情况还要好些。
她今儿从步九思和母亲这里都得到了答复，心中渐渐也安定下来。
好，祝月盈暗暗想着，想不通感情的事就先不想了。明日就继续之前的设想，先去找那几家有出售意向的铺子实地考察一番。