司有桐愣在原地，他脑中疯狂回忆着祖母提到的句子，发现自己的印象中并没有关于这一节的知识。

步九思再次起身：“还请夫人见谅，小郎君还未学到此处，这是后日将要学习的内容。”

阮正柔点点头，司有桐悄悄松了口气。

但她很快将目光转向祝月盈：“既是夫子没有讲过的内容，那么不会也是自然。但是——”

“祝月盈，我好心好意让你负责桐儿的开蒙，你就是这么负责的？”

祝月盈起身放下手中的茶盏，她面色淡然：“儿媳愚钝，不知母亲此话何意？”

阮正柔冷嗤一声：“府中众人最近都忙得要命，我体谅你，这才让你来看着桐儿的学习。”

“结果呢？书都是步夫子教的，只要有步夫子没教到的，桐儿竟然一问三不知，你这个做嫡母的，就这么不上心？连带着桐儿预先学习一二都做不到？”

她将书甩到桌案上，衬得堂内愈发安静得落针可闻。

阮正柔俯视着面前的人：“今儿不问我还不知道，你这段时间到底心思都在什么事上？侯府对你还不够好吗？”

“不、不是的！”

司有桐也站了出来，尽管他放在胸前的双手都在发抖：“母亲很关心桐儿的学习，母亲没有心思在别、别的事上。”

祝月盈心下生出一股郁气，她站到司有桐身前，声音依旧淡淡的：“儿媳这段时间每日都督促桐儿复习所学，并仔细检查桐儿的背诵情况，非是母亲所说那般。”

清闲。她把这个词咽了回去。

步九思此时也想到了这个词。

祝月盈天天都去接司有桐，还常常询问他本日的学习进度是什么，检查司有桐复习情况时他也在场。不管怎么说，绝对都落不到阮正柔口中甩手掌柜无所事事的程度。

他悄悄观察对方的神色，生怕她会因为阮夫人的讽刺而难过。

但祝月盈只是气定神闲站在下首，她甚至还有余裕朝司有桐投去安抚的目光。

阮正柔感觉到有些不对。

若是以往的祝月盈，自己只消说几句重话，对方一定会慌忙道歉解释以图平息自己的怒火。

但现在的祝月盈，哪怕自己已经把话说到这个份上，都没有任何的惊慌，好像笃定自己一定不会对她做什么一样。

这样的认知让阮正柔生出几分恼意，她抬手重重拍着桌案：“祝月盈！我在和你认真说话呢！”

祝月盈回正，她有些歉意地躬身：“母亲，儿媳方才解释过了，儿媳的确是用心督促桐儿的学习的。”

阮正柔揉了揉眉心：“可现在的结果就是，除开步夫子所教的，桐儿什么都不知道，你既然督促他学习，现在没有效果，难道是能力不行？”

祝月盈不再说话。

她解释了自己所做的一切，阮正柔却好似全然没听到一样，那就说明她做了什么根本不重要。

阮正柔只是想借着司有桐的事，给自己一个下马威罢了。

她站在原地听着对方滔滔不绝对自己的指责，心中并没有上一世常会出现的恐慌与委屈，只愈发坚定了自己要脱离侯府的选择。

步九思站在一旁被迫听着阮正柔对祝月盈的贬低，他想要出言为祝月盈辩解，但他说话时，阮正柔只会一边肯定他的付出，一边把祝月盈的付出贬得一文不值。

很明显的离间手段，他想。

同样做事的二人，一人被赞扬，一人被贬低，久而久之，二人之间会产生嫌隙。

步九思现在是被世子抓进侯府的半个仆从，秀才身份和虚无缥缈的名声根本没有反抗阮正柔的底气。

他暗暗握紧了拳。

待到阮夫人的一番敲打终于完成，祝月盈早就把头低了下去，叫人瞧不见她脸上的神情，看起来低落极了。

阮正柔这才满意：“月盈，也别怪母亲说话重。你第一次带孩子，很多事都要遵循侯府世代传承的规矩来，一时之间学不会也是正常。”

她现在的语气堪称温柔：“等月盈你回去多学多看，母亲相信你很快就会成为一位合格的侯府主母的。”

祝月盈没有抬起头。

她声音闷闷的：“谨遵。”

而后她一言不发地欠身退了出去，阮正柔看着她离去的背影，装模作样叹了一口气：“哎，也不知道这孩子能不能理解我的苦心。”

司有桐早就缩在一旁大气不敢喘，此时也终于被祖母注意到：“诶呀，桐儿是不是吓坏了。不怕，桐儿掌握得很好，祖母很高兴。”

他抬眸看向阮夫人，复又避开视线。

司有桐眨了眨眼，原来祖母很满意我今天的表现呀。

那么……为什么不能在母亲在的时候说出来呢？

他带着满腔疑惑被棠梨护送回院子，临走时他回眸瞥了一眼堂内，夫子还站在原处。

阮正柔转向候在一旁的人：“劳烦步夫子等了这么久。都是些家事，让步夫子看笑话了。”

步九思对此早有预料，他回以一个恭敬的笑：“阮夫人言重了。某本就是桐儿的夫子，今日能在此等候，已经是夫人宽宏的结果。”

阮正柔满意点点头，她靠回椅背上：“虽说桐儿今日表现不错，但我还是有些要求需要步夫子配合。”

步九思眸色渐深：“愿闻其详。”