他佝偻着身躯完全没有往日意气风发的样子，步伐蹒跚，背后衣袍早已被鲜血染透，一步一颤地走到正啸面前，扑通一声，重重跪下。随着这一跪，血水从衣襟处缓缓渗出，触目惊心。

沧海跟在他身后，面色凝重。他没有言语，只默默站定行礼。

帐中顿时寂静，好似连那风雨都被这一跪压制了声音，鹿里跪着，身体仍在微微颤抖，好似那疼痛尚未过去，又或者心中的痛苦早已超越了皮肉的苦痛。他低下头，再次伏地叩首，额头磕在地上。

“少帅——”他声音沙哑，终究是哭了出来，“末将有负您……”

他一语未毕，竟已是泣不成声。

正啸脸上神情肃然，他看着眼前的鹿里，深吸一口气，终究还是弯身将他扶起，转向沧海淡声开口道：“带他去白神医那儿上药。”

沧海点头，正要上前扶起鹿里，鹿里却仍旧跪着不动。

就在这时，茉云的声音忽然响起，语气坚定，字字如钉：“鹿里，于卢家军而言，没有比剿灭峑戎、平定南境更高的信仰。世间所有的恩与情，皆不可裹挟你背弃这个信仰。”

众人一震，齐齐望向茉云。

只见茉云缓缓上前，站在鹿里面前，语气无比决绝地说道：“你这一跪，不只是负了卢正啸，你是负了卢家军，负了千万将士的性命，更是负了南境百姓几世人的盼望。而他打你二十军棍，却只是为了让你在鸿音公主那里解脱，今后她再无颜要求你什么，这不是为了罚你，而是为了保你。”

这番话如一声霹雳，击在鹿里的心头，鹿里浑身一震，猛地抬头看向茉云，眼中早已红透，血水从额角划过。

他深深吸了口气，嘴唇紧紧抿着，终是没有再哭。他抬头望向茉云地坚定与清明，双拳紧攥，重重点头道：“末将……谨记。”

“愿君自省！”茉云说完此言，毫不迟疑地转身离开了营帐。正啸望着她背影，风雨之夜，灯火映在她湿润的肩背上，投下斩钉截铁的影子，如此坚定而决绝……

此刻，夜色如墨，阵雨稍歇，空气中仍旧弥漫着潮湿的泥土气息。营地四周沉闷无声，仿佛连风都收了利爪，压抑地偃息而去。

茉云回到自己的营帐，走至营门前，便看到门前立着一人——是萧怀逸。

他背手而立神情沉静，眼神中少了往日的玩世不恭，多了一丝深沉。

茉云脚步未顿，语气平静得像夜色：“何事？”

怀逸也不绕弯子，开门见山的说道：“卢家，是不会相信鸿音会置他们于死地的。”

茉云站在夜色之中，衣襟仍未干透，轻轻一笑，声音微凉地说道：“对。哪怕卢正啸心中明了，鸿音公主此举是要害死十二皇子，否则，他不会不惜性命也要深入百行谷！”

怀逸听得心头一沉，终究还是轻叹一声，低声道：“这一切都只因……昔日王妃，也就是正啸哥的姑姑，曾和他讲过——她无子嗣，愿将圣上每一个孩子都当成自己的亲生儿女。她也曾嘱托正啸哥，凡是皇子，既当做皇子看，也当做姑姑的儿女看，皆如兄弟姐妹。”

茉云一怔，眼中一瞬微动。

怀逸继续道：“所以这些年，正啸哥对每一位皇子都一视同仁，从不偏倚，也从不插手储君之争。他是卢家少帅，从不以权为谋，但若皇子有难，他必不惜生死相救，待他们一片赤诚。”

茉云缓缓转头看他，眸中却透出一丝寒意：“可我不是卢家人。”

怀逸顿时语塞，神情复杂地望着她：“可正啸哥——”

“他是刚正不阿的卢正啸。”茉云冷冷打断他，唇角缓缓扬起一抹几近讥诮的笑意，语气清冷如刀锋，“而我，是方茉云。我从来行事都只为初衷，把事办成了，谁怎么想，谁什么感受，我不在意。”

怀逸站在门口，望着她略显瘦削却异常坚毅的背影，久久不语。

他终究低声道：“可你知，当今圣上最忌讳的，便是皇子相争。你若卷入其中——哪怕只是被传闻有立场之名，那你已经将一只脚踏入鬼门关。”

茉云往自己营帐走去，冷声答道：“只要南境能平，他能赢！”

她的声音并不高，却带着一股令人心惊的执拗与冷烈。

帐帘被风再次掀起，夜色好似将她的身影吞入深处，她仿若一柄不问得失只认目标的长剑，锋芒不收，绝不回鞘。

萧怀逸站在原地，看着她消失的方向，他想起了关若辰说过的话，茉云比这世间任何人都更护他……