李棉心重新拿起针线，下针的瞬间手抖了一下，针尖刺破指尖，一颗鲜红的血珠渗了出来。她赶紧拿起手绢，按住指尖，不知为何，心跳得厉害，似是要从胸腔中蹦了出来。

李棉心抚了抚胸口，想强行让自己平静下来，可心慌的感觉越来越强烈。她再也坐不住，扔下针线和手绢，便朝外跑。

李棉心自幼体弱，不会武功，只在与萧长东成亲后，学过一点强身健体的功法。她气喘吁吁的朝后山奔去，在杂乱的林间艰难的前行着，直到看到萧长东的背影，才安心下来。

“心儿，你怎么来了？”萧长东十分惊讶，三步并作两步走到李棉心身前，一双大手将她微微发抖的双手包裹。

李棉心温柔的浅笑道：“刚刚突然觉得有些心慌，想来看看你们，没事就好。棉儿呢？你让她过来，我与她说说话。”

萧长东见李棉心无事，放下心来，正欲开口，突然想到了什么，神色一凛，唤来身边的随从，问道：

“赵宗主和天水宗的几位长老可还在山中带人搜查？”

那随从回道：“赵宗主和几位长老都还在山中。”

近旁的另一人听见了两人的对话，反驳道：“我之前看见赵宗主带着少宗主下山去了。”

“你说什么？”萧长东神色刹那间变得冷峻异常，抓住那人的领口问道：“他们俩是何时下山的，为何不来禀报我？”

“回庄主，他们俩刚走没多久，说是去如厕，所以我……我……”

萧长东放下此人，回头对李棉心说道：“棉儿去别的地方探查了，我这就去找棉儿。你回西侧院去，我若未归，你不要踏出西侧院半步。”

李棉心何其聪颖，见此情形已是心急如焚，抓住萧长东的衣袖急切的问道：“棉儿可是出事了？赵斯南父子去哪儿了？”

萧长东沉稳说道：“你不要多心，吴长老之死与赵斯南是否有关还未可知，他们又不一定是去做坏事了。棉儿与秦烬阳在一起，秦烬阳的武功你是见识过的，就算遇到什么危险，他们两人联手也定能轻松化解。”

萧长东将李棉心送回了西侧院，嘱咐随从们不得离开西侧院半步，无论如何也要保护夫人的安全。随即，他便向寒烟谷而去。

萧长东刚走到天水宗门口，便遇见了从外面回来的赵斯南，赵斯南笑眯眯的拦住萧长东，问道：

“萧兄这是要去哪儿呢？后山已搜查完了？”

萧长东神色冷峻，说道：“赵兄为何搜到一半突然离开了？”

赵斯南打着哈哈：“刚刚景年的朋友路过天水宗，我们俩便下来与他那朋友叙了叙话。这不，刚把人送出去。”

“那贤侄呢，为何没与你一道回来？”

赵斯南愣了一下，笑道：“景年带他朋友去荆川城里逛逛，这不快过年了，城里热闹的很。萧兄也应该带夫人出去逛逛才是，不要日日都扑在这命案上。”

萧长东并未回答，而是径直走出了天水宗，朝寒烟谷飞奔而去。

还未到寒烟谷，便已嗅到了不安的味道，刺鼻的烟味在空气中弥漫开来。萧长东远远就望见了那被火光照亮的赤红云烟，虽是冬日，汗水却已浸透他的里衣。

寒烟谷内滚滚浓烟升腾而起，遮天蔽日，原本清冷的天空被染成了一片橙红。

熊熊大火映照着两侧的峭壁，犹如末日降临，炽热的高温让空气都变得扭曲。

密林间，响起了一片惊恐的噼啪声，是树木在火焰的吞噬下痛苦挣扎。火光映照下，树木仿佛被赋予了生命，扭曲着，咆哮着，最终被火舌吞噬殆尽。

萧长东冲到台阶处，被那四个看守台阶的天水宗弟子拦住：

“萧庄主，寒烟谷内起火了，您现在不能下去。”

萧长东手腕一动，那四人便被他震飞出去，他问道：“今日可有人进入这谷中？”

那四人跌在地上，皆摇头说道：“没人下去，一个都没有。”

萧长东施展轻功，借助台阶很快便下到了谷内，火势还未燃至这侧的石滩，但小河另一侧的密林却已全被卷入大火之中。

萧长东顾不得那么多，在小河中将全身浸湿，冲入火海之中。火海中，树木不断倒下，发出沉闷的轰鸣。

萧长东一边前行，一边大声呼喊着女儿的名字。