秋季，收棉开始了。

比起崑东春季雨季和崑南的夏季雨季，崑西的雨季来得晚很多，恰好在采棉之后，持续的时间也很久，有时会长达一个月。

因为崑西这个气候特点，崑西的棉桃成熟后需要在半个月内完成采摘，不然雨季来临，棉桃被打落在地，不但大大降低棉花质量，还可能变色发霉，损失收入。

崑西棉花有着起热快，保暖性强的特点，而且它的柔软度、光泽度都比崑东和崑南的棉花好，所以能卖上极好的价钱。

北宅拥有崑西近九成的棉田，因此，收棉是北宅全年最大规模的产业活动，棉花收入也是北宅的命脉。

每到采棉季节，北宅便会与已经收了粮的崑西百姓签约，让大家共同协助采棉。

棉花卖的好，北宅会得到资金回拢，参与采棉的百姓也会得到收益。

在升溢粮事件得到妥善处理后，农民们对北宅恢复了信任，采棉积极性高涨。

这日正是一个艳阳高照的采棉日，棉田里都是采棉工劳作的身影。

而此时的北宅，也并不平静。

当初北宅东郊房子失火烧死两个老人，主要原因是房子设备不完备，没有走水设施，不符合崑西房屋标准。

因为那次世故，龙彦北曾经让下人把北宅名下所有房产都进行了排查，所有需要修缮的地方都做了汇总。

北宅房产众多，当时汇总上来的问题可不少，龙彦北简单看了下清单，就直接让下人安排处理，全部按标准补齐，按时修缮，前后花了不少银两。

事后龙彦北就没再过问，可这笔账在林轻查账时被提了出来。

下人来请龙彦北去正厅的时候，龙彦北正在后院花房里看花。

收棉的事林轻安排的十分妥当，龙彦北到棉田看了几次，见采棉的农民干劲十足，进度很快，便放心回去了。

这是她近些日子里难得的轻松时光。

可她在花房没待一会，下人就来说，姨太请她到正厅，有事和太太讲。

见下人形色紧张，龙彦北问了几句姨太所为何事，下人却支吾着，半天没说出个所以然，只是重复说请太太过去就是。

龙彦北走进正厅时，林轻正垂着眼喝着茶，脸上看不出是什么情绪。

茶碗旁散乱放着几张单子，负责管理北宅房产的老工头满头白发，一脸哀相地站在旁边，眼神慌慌张张，刚抬头看了一眼龙彦北，又吓得低了下去。

一见那工头，龙彦北知道这次说的是房产的账。

思考间，白发工头上前，双手接过茶几上的单子，递到龙彦北手中。

“太太，请您过目……”说完他又立刻退了回去。

工头两手搭在身前，不安地站在一边，他来回抿着嘴唇，脸上的表情比刚刚更加紧张。

这时林轻抬眼问：“小姐，这些清单你看过吗？”

龙彦北接过来几张单子细细看了一会，单子上列举的都是当初排查房产设施不齐的问题，以及修缮的粗略打算，差不多是一年前的事。

龙彦北又反复看了几遍，回想着那时这老工头来汇报房屋检查情况，她感觉过程并没什么问题，才轻轻点头，可说出的话仍没什么底气。

“我……我看过，这后面的字是我批的，是为了把设备不全的房产补齐，保证符合出租标准，还有……日后修缮的、的计划。”

“呵呵，嗯。”林轻淡淡地笑了一声。

这笑声声音不大，却让站着的老工头和龙彦北都打了个寒颤。

林轻提起裙角，从椅子上起身。她眼睫动了动，冷淡地看着不知所想的龙彦北，然后转头问那老工头：“一个房子的屋顶，多久修缮一次？”

老工头一听，立刻满脸通红，他低着头，上身不自觉地微微弓下来，吞吞吐吐，好半天才回答道：“每、每年……雨季……”

“呵，每年雨季，一个房修一次屋顶。”

林轻嘴角微微一笑，重复着老工头刚刚的话。

只见那老工头去吓得浑身哆嗦，他一头冷汗，两只手都不知道往哪放，在身体两侧来回摸索着。

林轻在他面前慢慢踱着步，就在笑容收起的那一瞬，她怒目直瞪着老工头，声色俱厉道：“北宅的房产分为瓦房和棚房两种，瓦房结实，每年最多修缮一次，是在雨季；而棚房老旧，每年修两季，夏季防雨，冬季防寒。可你这单子上都写的什么？瓦房棚房，每一季都要修！每一季！你这是从中贪了多少钱！”

听到年轻的姨太居然能把修缮要点说这么清楚，老工头当场吓软了腿。

他早听说这北姨太处事果断，近些日子北宅的情况他也看到了，那些中饱私囊的人一个没留，都被赶走，根本不念任何旧情。

此次修缮房屋事情重大，只要对着单子就能算出来他谎报了多少银两，今天，他注定在劫难逃。

老工头几乎是瘫软地跪在了地上，声音也变了调，哭着求起饶。

“姨太，姨太……您饶了我吧……当、当时，那都是……都是侯掌事和何小姐让我那么写的……那钱……大都、都给了他们啊……太太，太太，您救救我，救救我吧，看在我多年为北宅出力的份上，您……您饶了我吧……我再也不敢、再也不敢了……”

老工头边磕头边痛哭着，他那发白的头发也随着一下下拜倒散开，狼狈不堪。

他哆哆嗦嗦地爬过去用手扒龙彦北的腿，却被龙彦北闪身躲开了。

见到这场面，龙彦北面色铁青，她手指抠着裙摆，老工头求饶的哭声和磕头声充斥在耳边。

林轻的目光投在她的脸上，可她根本不敢直视，惶恐地别过脸，双手端在身前紧紧捏在一起，指甲几乎抠进肉里。