若是前者，自是死有余辜；若是后者，便有几分冤枉了。

族人们不得不承认贾赦所言不假，却也不愿轻易退让，局面一时僵持住了。

贾珍出声道，“出族太过了些，但京中他们一房是不能再待了。再有，往后每年年终的年例，一律减半，直至他们那一房重新为族中立功。众位以为如何？”

逐出京城，削减年例，不可谓不狠，但也给他们留足了后路。贾瑞毕竟读了这么多年书，若是趁机回乡科考，一旦有成，所有的惩罚便也能解除了。

众人各自计量了一番，纷纷对贾珍点头，“族长考虑得周全。”“就听族长的。”

贾代儒之事就此议定，族人们放松了心情，正欲说笑几句，却见贾珍面色不仅未见松缓，反而更显肃穆，不由得再次噤了声。

而贾珍已站起身来，冲着门外厉声喝道，“还不将人拿进来！”

贾家族人皆是心头一凛，齐齐望向门口，却见贾蓉一身素服，被两个家丁押着双手拿了进来。

这是闹的哪一出？贾家族人们面面相觑，皆是一头雾水。

贾代修年纪最长辈分也最高，踌躇了下，向贾珍问道，“族长，你为何让人拿蓉哥儿？”

“我让他往家塾上学，是要他读书明理、修身启智，谁知他竟伙同先生瞒骗于我，书不好好念，竟干些吃酒赌钱、寻花问柳的荒唐事！还带得家塾里的学生们有样学样！祸头子就是你！”

贾珍细细数过贾蓉的错处，再次大喝，“来人，取家法来，给我狠狠地打！”

“冤枉！冤枉！老爷我冤枉啊！”贾蓉骇得六神无主，连声喊冤。

“你有什么冤？”贾珍瞪着铜铃大的眼睛，怒视贾蓉。

贾蓉奋力挣脱了两个家丁，扑倒在地，哭嚎道，“老爷，我们没吃酒，吃的是果子露！赌的也不是钱，是每日学里的好饭菜！”

“至于寻花问柳，我是与学生们吹嘘了不少，但都是从下人们口中听来的传言！更何况我每日往家学念书，从未在外留宿，何曾去过那些地方！”

见贾珍面色有异，贾蓉心一横，闭眼嚷道，“老爷！老爷！我我，我还没破身呢！”

闻听此言，在座之人皆不由得细细打量贾蓉。面色通红，眼带怯意，眉间确是青涩，好像他说的并非谎言？那是族长得的消息有误？族人们不约而同朝贾珍看过去。

贾珍则忍不住看向贾赦，心中哀嚎，赦叔，这要是消息不实，今儿这一出大张旗鼓的开祠堂，就是他们贾家前所未有的大笑话！

贾赦惊讶过后恍然，看来是他把书册里的印象套了过来，把贾珍和族人们全都带偏了，实际上的家学只是有些走歪的苗头，拯救的余地比他预想中更大。

不过也是贾蓉的错，若是他昨日在家学说出实情，至少他和贾珍可以换一个说法，不至于这么尴尬。

心中这样想，贾赦看向贾蓉的眼神便有些不善，“你还在家学念书？那昨日我去家塾之时，为何没有看到你？”

“这个，这个……”贾蓉霎时面如土色，眼珠子轱辘轱辘转，却是不敢答话。

贾珍立马察觉不对，拍着桌子暴喝，“快说！你昨日去做什么了！”

贾蓉打了个哆嗦，偷瞄了贾珍一眼，便死死埋下头，颤颤巍巍道，“我，我，我去西市看斗鸡了。”

“看来，你确实没在学里赌钱，因为你到外头赌去了。”贾赦轻笑一声，凉凉地道，“只是，你公然逃学，先生不曾告过你的状？”

贾蓉这回连头也不敢抬，小小声答，“太爷怕我在学里闹事换先生，只要我按时出门回家不让家中生疑，他并不如何管我的事。”

贾珍气得拍桌子，“好好好！果真是我们请的好先生！”

“珍哥儿别气了，”贾赦安慰道，“往好处想想，至少我们觉察得早，学生们未及做下大的错事。若他们都坏了性情，贾代儒才真真是万死难赎其罪。”

“赦叔说的是。”贾珍也回过味来，便是贾代儒还未造出恶果，也是他贾珍悬崖勒马、力挽狂澜，贾代儒的罪少不了，而他的声名反要更上一层楼。

贾家族人们也不得不赞同贾赦的话，之前未出口的些许怀疑就此烟消云散。

贾珍一眼看出族人们的心思，又让人拿住贾蓉，指着他道，“你虽说未及在学里行那些荒唐事，但逃学、赌钱，胡说八道带坏族人，我罚你二十板子，你认是不认？”