赵文琰指着他道，“智者忧。”又指向罗紫笙，“巧者劳。”最后指着自己，“无能者无所求，饱食而遨游，泛若不系之舟①。我如何能同宁公子相比呢。”

宁徽笑道，“这句话便是曲意奉承了。”

赵文琰道，“实乃肺腑之言，不单我，紫笙姑娘定然也是这般认为，所以她精心为宁公子准备了文房四宝，就是希望宁公子前途万里大有作为。”

罗紫笙原想着宁徽在写字绘画上颇有心得，因而准备了一套上好的文房四宝，方才听他所言，竟是愁闷自己仕途不济，猛然惊醒，竟是自己疏忽了，又想到二姐姐说，若他以为自己在嘲讽他，那真是应了二姐姐昨日之言了，因此心中忐忑不安，没想到经文琰哥哥这么一说，竟然水到渠成自然而然，她忙把东西拿出来。

宁徽目光一一自笔墨纸砚上滑过，四样东西品质极佳，皆为上品，他叹声道，“这么好的东西送给我算是糟蹋了。”显然在宁徽心中，写字绘画的成就不能算是真正的成就，真正的成就应该是为官做宰建功立业。

“古往今来，凡成就大事者，那个不是历经千辛万险千苦万难，正因为经历磨难得来不易，才得以被后人传颂。宁公子卓世才情，将来定能施展抱负青云直上。”

罗紫笙继续，“宁公子是读书人，不知对孔圣人②的一生如何评判？孔子生活的周朝典章制度与道德规范一点点崩塌，世道人心被破坏。他不忍看着天下就这样滑向深渊，于是决定呼唤恢复周礼，想要把礼制重新放进世人心中。于是他创办了史上第一所私学，开设了礼，乐，射，御，书，数这六门课程，并提出有教无类，他教授人们知识改善人们思想。”

宁徽继续道，“可惜，权贵季平子和大臣郈昭伯的一场游戏，让孔子再次亲眼目睹了礼崩乐坏。诸侯国群雄蜂起，割据一方，相互间攻伐不断，与孔子想要的礼乐复兴越走越远。”

罗紫笙笑道，“那年，孔子已经四十二岁，他的很多弟子已经在政坛施展抱负，而孔子依旧在教学，是个默默无闻的夫子。与宁公子现在比又如何？”

赵文琰似乎对那场游戏很感兴趣，因问道，“季平子和郈昭伯那场游戏是怎么回事呢？”

罗紫笙明白他的意思，于是道，“两人在斗鸡时相互舞弊，引发矛盾，鲁昭公想借此削弱权贵季平子的实力，于是派兵攻打他，季平子联合另外两个大贵族孟孙氏和叔孙氏反攻，鲁昭公战败，逃往齐国避难，之后，权贵季平子独掌大权。”

赵文琰看向宁徽，“僭越犯上，礼崩乐坏，君不君臣不臣，孔夫子当时受到的打击与你现在比如何？”

宁徽扯出一抹笑，低头喝茶，“我如何敢与孔夫子相比。”

赵文琰问罗紫笙道，“后来呢？”

罗紫笙道，“虽遭受打击，但孔子并未放弃心中的政治抱负，数十载后，孔子在鲁定公处得到重用，先后担任过地方官，中都宰，司空，大司寇，最后代理国相，在孔子参政的三个月，鲁国内政外交很快有了起色，百姓安居乐业恪守礼法路不拾遗。”

赵文琰欣喜道，“这么说，孔子成功了？”

罗紫笙摇头，“成功那里那么容易，孔子心中抱负得以施展，可他的种种政策却得罪了鲁国权贵利益，与此同时，鲁国良好的局面引起邻国的不安，齐国怕鲁国称霸，便设法阻止孔子主政，当权者陷于齐国计谋，孔子被逼无奈只能离开。”

赵文琰叹息，“又是一次不小的打击呢。”

罗紫笙道，“之后孔子便和弟子游走各国，希望再次得到重用时，可惜四处碰壁，不为人所接受。在卫国，被人在君主面前说了坏话，没能留下。去往陈国的途中，被匡地的人误认为是仇人，身陷囹圄。在郑国时，孔子又和弟子走散，一个人被落在外城东门，被人说成丧家之犬，在……”

“好了。”宁徽打断罗紫笙，“你们两个在我面前一唱一和，不像是来谢我，倒像是来对我进行说教的，配合倒也默契。”

罗紫笙笑道，“我没有与世子殿下提前商议，更不敢对宁公子说教。正所谓‘十年寒窗无人问，一举成名天下知’，没有十年寒窗苦读吃的那些苦，又怎么会有一举成名的美事。仕途本不是平坦的路途，宁公子既然选择了这条路，就应该想到其中的辛酸和苦难，圣人尚且如此，何况你我，宁公子正值风华正茂时，又何必自困呢。”

宁徽手中握着杯子，进门后第一次认真打量罗紫笙，武将家的庶女，竟也能说出这番话来，有点意料之外。

“可，可是我说错了什么？”四目相对，罗紫笙登时局促起来，宁徽可是“文坛二怪之一”，他的学识见识岂是自己可比的，自己这点萤火之光竟在皓月之辉面前不自量力，他定然在心中嘲笑自己吧，一个庶女，竟也敢大言不惭。

罗紫笙心中懊恼，方才为何说了那么多。

宁徽听她如此说，似乎来了兴致，“罗小姐以为，你哪里说错了呢？”

果真是说错话了吗？罗紫笙心中更加不安，她忙道，“宁公子君子雅量，我不过胡言乱语而已，若是那里说得不对，还请不要放在心上。”

宁徽收回目光，叹息道，“路艰难，尚且有路可走，于我，却是连路也无了。”

罗紫笙知他所指写《叹世赋》一事惹怒皇上，因而断送前途一事，不过，有了方才的教训，罗紫笙不敢贸然开口，于是她换了个方向，“宁公子可有后悔？”

宁徽义正言辞道，“吾无错，更无悔。”

罗紫笙心中又惊又叹，早听闻这宁徽是个脾气秉性耿直之人，今日一见果真不假，非黑既白泾渭分明，若别人撞到南墙尚且回头，与他却是撞了南墙也不回头。一身傲骨刚正不阿，着实令人敬佩，他这样的人若为官，定然受到百姓爱戴，可也正是因他这样的性格，所以才难以在官场立足吧。

赵文琰笑道，“庙堂容不下，那就走沙场，沙场不如意，那就行江湖，天下之大，总有宁公子施展拳脚的地方，明珠溢彩金子发光，夜里的黑暗总是暂时的，您说呢？”

宁徽哈哈一笑，端起桌上的茶一饮而尽，然后起身，“罗小姐的谢礼，劳烦世子派人送我家去，告辞。”

赵文琰挽留道，“天色还早，难得聊得这么开心，何不多留会。”

“阮青姑娘还在等，不好叫美人等太久哦。”说罢，翩然离去。

阮青，家道中落被迫沦落青楼，花魁中的花魁，倾国倾城之姿，不啻于庄姜之才，由于家庭变故，其人冷漠疏离。绣花枕头苗而不秀者，便是奉上千金她也不屑一顾，可这样的人，竟然会甘愿等待宁徽，可见其为人和才情。

宁徽接受了自己的谢礼，罗紫笙算是了了一桩心事，她道，“这些东西就有劳文琰哥哥了。”

赵文琰见罗紫笙要走，忙叫住她，语气吞吐，“其实，其实，我今日来，还有一事。”