那农户姓张，是庆平江附近村落的一名屠户。因为经常往返衍州买卖活猪，所以这次碰巧遇上宋澄碧三人。昨晚为了与卖家理论几头病猪，他不得不拉着猪冒雨赶路。晚上走的时候也匆忙，没顾得上宋澄碧他们三人。这不，今早他觉得过意不去，特地带了些草药母鸡汤什的登门赔罪了。

张屠户一手提着还在冒热气的药罐，一手搭在门框上，微喘着气，额头上还挂着未擦干的雨水，憨厚地笑着说：“小兄弟，昨晚忙着事儿，没顾上你们。我怕你们淋了雨会得病，今早特意煮了些草药汤，给你们送来，快喝了暖暖身子。”

宋澄碧三人虽然昨晚都被淋成落汤鸡，但一觉醒来竟都无什大碍。不过为了不辜负人家一番好意，他们三人还是乖乖把药煮了喝了，就连小鼬也被叫醒，分了一大碗。

喝完药，张屠户爽朗一笑，脸上露出几分轻松的神色：“不碍事就好，不碍事就好。”

随即问起他们的去向，得知他们还要继续赶路，便爽快地说：“正好，我今儿个还要去前面村里对个账，不如捎你们一程。”还拍着胸脯保证：“放心，这回车上可没猪。”

张屠户为人实在，宋澄碧谢过后欣然应允。几人稍作休整后，即刻启程。马车沿着山路一路颠簸，直至日上中天，他们才快到达张屠户要去的村落。远处一看，果然如张屠户所说，这村子家家户户都有猪圈，满村的猪哼哼唧唧的，村子里弥漫着一股浓重的臭猪味。

张屠户见他们好奇，笑道：“他们这村儿的人啊，都是从我爷爷那时候就开始养猪的。头一家发了财，后边儿的也看着眼红，就都跟着喂，再后来全村儿的人都开始养了。养得久了，也有几户人家想着换个法儿，有的养羊，有的养鸡，但大部分人还是觉得养猪稳妥。”

江江闻言，打趣道：“看来是百年的养猪世家啊。”

张屠户得意地笑了笑，扬起鞭子轻轻一甩，马车哒哒地往前走着。他说道：“那可不！小兄弟你不知道，这村子里还有个奇事儿。听说几十年前，有一回村里要打井，结果刚打下去没几尺，就冒出红水来，咕噜咕噜地往外涌！人们凑近了一闻，那水竟有股子腥味，原来都是渗进去的猪血啊！”

寇缈听了，惊讶地睁大眼睛：“这么夸张？”

张屠户继续说道：“那都过去几十年了，俺也不太清楚，只是听老辈人说过这么个事儿。但他们村的人的确不喝那井水，都只喝山上泉眼的水。你们待会儿下车见了村里的人就知道啦，他们那牙啊，啧啧，个个都是‘斑釉齿’，喝那泉水喝得，牙都成了灰黄色。他们一张嘴，满口的牙就跟屋顶上吹晒了八百年的石头似的，真真叫个难看。因为这个，这里的姑娘家要找婆婆家，那都不是一般难呐！”

江江听了，皱眉道：“那这水里肯定有问题啊，怎么村里人就没想着找个办法？”

张屠户无奈地摇摇头，挥了挥鞭子，感叹道：“唉，为了生计呗！养猪这活儿啊，可不是哪儿都能干的。就拿我们那儿说，一是没水，二是天气热，猪容易养不活。可这儿就不一样，地势高，排水好，温度也合适，不冷不热的。而且几百年来也没听说过有什么泥石流地震的。更何况，这里还靠近京城。就说京城那地方寸土寸金的，哪儿给你地儿养猪？这儿养了猪，没几步道就能送进京城去卖个好价钱。你说，这么好的地儿哪儿找去？”

寇缈点了点头，若有所思：“确实，这地方说偏不偏，说富不富，倒真适合做这些。”

江江望着越来越近的村庄，喃喃道：“原来养猪也有这么多讲究啊。”

张屠户拍了拍大腿，得意洋洋地说道：“那可不是谁都能干得了我们这行当的！这一行讲究多着呢，不是随便拉个人就能搞得定的。”

江江环顾四周，却见路上冷冷清清，忍不住问道：“诶？既然这地方养猪这么发达，怎么一路上都没瞧见几个拉猪卖猪的车啊？”

张屠户手指在缰绳上轻轻敲打着，叹了口气，带着几分无奈说道：“唉，现在天儿不行。大热天的，太阳一出来就是火烤，动不动还下场瓢泼大雨，这种天气下，猪儿最容易生病。再说，现在大家生活条件都好了，不像过去那样拼了命的干。虽然夏天猪肉确实卖得好价钱，但这来回折腾，汗流浃背地赶路，可不是轻松的活儿，太受罪啦。”

宋澄碧接过话头：“张大哥说的是，可大哥不管刮风下雨还是这么辛苦奔波，真是不容易。”

张屠户闻言，脸上露出一抹憨厚的笑意，摆摆手说道：“唉，没办法啊！我这下头还有俩儿子呢，不得使劲干几年，攒钱给他们盖房娶媳妇嘛！哈哈。”他的话里带着些许自豪与喜悦，仿佛这些苦都成了值得骄傲的事儿，生活也因此有了盼头。

他又继续说：“我那边想要买猪都得从外地拉猪。天热了，人们爱吃烧烤、火锅的就多，来我这儿买猪肉的也就跟着多了。我呀，就指望着这一阵子多挣点钱呢！哈哈，晚上要是有机会，我请大家吃火锅，涮涮肉！”