是茯香。

她声音急切，似乎还带了几分哭腔。

“大姑娘，不好了，出大事了！”

笔尖浓墨倏地一抖，落下一颗圆滚滚的黑珠。

少女紧蹙眉心，朝门口望去。

只见茯香一身鹅黄色的袄，慌慌张张地跑了过来。

“不好了大姑娘，朔奴他……他犯事了。”

茯香道：“就在午后，他听说王家人来了清风堂，要与老爷夫人商议您的婚事。之后不知怎的，他一下发了疯，竟一个人跑到清风堂，将贵人们一番冲撞。王二公子被他气了个半死，老爷……老爷也是大发雷霆……如今他被老爷命人拖到后院，受了好一顿刑罚……”

既上棍子，又上鞭子。

戚老爷与萧氏勃然大怒，大有将朔奴乱棍打死之势。

姜朔在戚府，一贯我行我素。

先前戚老爷不敢动他，是惦念着他要为裴俞章取血，如今裴郎故去，留他无用，父亲与继母更是不在乎这一个奴才的死活。

茯香哭得颤抖，攥住她衣角。

“大姑娘，大姑娘您千万要救救朔奴。”

戚师师急忙自桌案边起身。

“去取伞，我要去一趟清风堂。”

廊檐上滴落寒雨，阴风一缕接着一缕，直入心扉。她弯身咳嗽一阵，急急披了氅衣，与茯香一道匆匆出门。

阴雨连绵，顺着伞面，滴落至戚师师裙角。

她步履飞快，小跑声与雨声应和着，于心头落满了鼓点。

这么些天，戚师师早已看出来，裴郎死后，有许多人对她的婚事暗藏心思。

裴家想要她为裴俞章守寡，萧氏想将她早日嫁出戚家。

她将自己关在瑶雪阁，不愿再示人，一是性情如此，不喜热闹而喜冷清，二是为了躲避这一桩桩找上门来的“婚事”。

那王二公子是何人？

家底殷实，但终究是个好色，好赌之徒。

府外广有她克夫之名，故而在父亲与继母心中，她嫁给王二公子，也算是高攀。

思忖至此，戚师师咬了咬牙，愈发觉得不甘。

雨水淅沥，她隐约听见棍棒之声。

敲得她两腿发软，脚下步子却越飞快。

“住手！”

一声怒喝。

金乌彻底西沉。

……

盛京多雨，尤其到了冬季，湿漉漉的雨水落下来，转眼便成了鹅毛飞雪。

院子里一片银装，昏暗的月色映着明白的雪色，将石阶照得一片透亮。

戚师师站在屏风边，谢过府医。

“茯香，再去取些银子。”

换了几服止血与止痛药，她又往府医手里塞了几张银票，才茯香招呼着他离去。

屏退左右侍人，戚师师绕过屏风。

屏风之上，柳绿花红，屏风外却是冰雪刺骨，一片萧瑟。

于院中找到姜朔时，戚师师几乎要晕倒。

抑制住干呕，她于寒风中跪下来，面对着那一扇紧闭的房门。

“父亲，母亲。朔奴有罪，是女儿管束不周，才生出此等事端。但他总归是女儿院子里的人，又与女儿一同长大，情谊颇深。朔奴情深义重，护主心切。其中唐突冒犯，女儿必登门造访，去王家请罪。”

“您命人打他一百鞭子，如今已打了七十三鞭。剩下的二十七鞭，师师愿代他受刑。从今往后，女儿一定严加管教朔奴，不让他再生事端。”

寒风萧瑟，少女面上泪痕更是萧条。

“求父亲保全朔奴性命，以及他的……一双腿。”

她声音凄厉，与寒风一同响彻。短暂的沉默过后，房内传来一道瓷器碎裂声。

父亲虽气极，但也不忍责罚她。

戚师师于阶下重重叩首，而后带着浑身是血的朔奴，缓缓回到瑶雪阁。

她在床边守了一日一夜。

府医说，他伤得很重，好一番救治，才终于保住了这双腿。

若是再多挨几鞭……朔奴这一双腿，怕是要废了。

姜朔尚在昏睡中，却似乎梦见了什么极恐怖的事，双眉紧紧蹙起。

他喃喃：“莫要嫁，王氏纨绔放荡，好财好.色，侍妾外室成群。大小姐嫁过去……会不开心。”

戚师师坐在床边，看着少年昏睡的眉眼，像当初为裴郎哭一样为朔奴哭。

直至第二日下午，他终于转醒。

天色未放晴，窗外仍是灰蒙蒙一片。飘摇的雪花伴着凌冽的寒风，于庭院之内疾旋。彼时戚师师正托着腮，于榻前小憩，忽尔听见一阵窸窣之声。

抬眸，少年恰好也睁眼。

他浓睫微动，神色疲惫，面上透着一种说不出的白。

看见床边少女，他微惊，张了张口，好半晌才用沙哑的嗓音唤出一句：“……大小姐。”

她不知在床前守了多久，面色亦疲惫，眼睑之处，有淡淡的乌青色，好叫人心疼。

雪粒子扑通通，砸上窗牖。

激荡起晃动的眸光，与一片心旌荡漾。

他又惹事了。

那日，听了茯香的话，他只觉得气血上涌，头也不回地跑去了清风堂。

在清风堂里，姜朔看见那名要与大小姐议亲的王二公子。那人身形佝偻，面上却堆着一层油腻的肥肉。讲起大小姐时，王公子面上尽是贪欲，那面相，那神色，甚至比裴俞章还要令人厌恶。

姜朔没忍住。

一想起大小姐要出嫁，一想起大小姐要嫁给那样的人。

一想起她要与旁人花前月下，寻欢□□……

他便吃味，便嫉妒，便要发狂。

鞭子落在他身上，细密得宛若雨点，他被人死死押着，发不出一丁点儿声息。

那时候，姜朔原以为，自己是要死了。

戚子廷赏了他一百鞭，快要有手腕粗的鞭子，上面长满了倒刺。每一鞭抽在身上，都是刺骨钻心得疼。

大雪纷飞，他紧咬着牙关，不吭一声。

那时候姜朔心想，自己这样一闹，大小姐与王家的婚事定是谈不成了。这样也好，至少大小姐不用嫁给那样腌臜之徒，希望他死后，大小姐能觅得如意郎君，寻一位真正的君子。

谁曾想，便就在姜朔意识消散的前一瞬，雪白天地间，忽然闯入一道清丽的人影。

对方披着氅衣，跑得宝髻稍松。于他身前跪下，声音坚定而凄婉。

她道，女儿愿代姜朔受过，恳求父亲放过朔奴！

北风呼啸，只一瞬间，他仿若又回到与大小姐初逢的那个雪夜。

时隔四年。

大小姐又救了他一条命。

屏窗蒙雾，雪色覆着天色。他咬着牙关，自榻上摇摇晃晃地撑起身。

昏暗的日影摇曳着，映照出少女面上婆娑的泪痕。

姜朔微怔。

是了，大小姐哭了，大小姐也为他哭了。

想起自己曾犯的错，甚至险些害得师师受牵连，姜朔一阵懊悔。

“大小姐，我……”

少年微哑着干涩的嗓音，声息极低。

都是他那样莽撞，做事不考虑后果。

“大小姐，朔奴错了。”

少年未梳发，青丝如墨自身后披垂着，半靠着床栏支起身，一双眼迫切地望向身前之人。

“我错了。大小姐，您罚我吧。”

这一切皆是他鲁莽所致，害得大小姐受累，惹得她伤心。

“大小姐，我……您再抽朔奴鞭子，棍子也成。莫说一百鞭子，就算一千，一万……将朔奴抽死都成。求求您，不要将朔奴赶走。”

就算死，他也要死在她身边。

屋内薰笼稍黯，屏风之后冷风翻飞，将帘帐也吹得微动。

帘帐之内，像是一个做了错事的孩子，莽撞而无措。

戚师师听着他声音渐低，最后竟十分低声下气。

她怔了怔，抬眸，迎上对方满带着愧疚的眼睛。

他的凤眸很好看。

清澈，温柔，深情。

是她见过最好看的眼眸。

便就在他欲再度开口之际——

“姜朔。”

微冷的风穿过廊庑，拂过帘帐。

他听见大小姐，突然道。

“我们成亲吧。”