……

戚师师忘记自己是如何走下山的。

她只记得自抽罢福签后，便一直心神不宁。她惴惴不安，右眼皮也无端跳得厉害。

心中隐约觉得，似乎有什么不好的事情将要发生。

暮色浓稠，银釭烟煴起灯火。

回到瑶雪阁，她攥紧了手边方绣好的盖头。

大红色的盖头，其上一只并蒂莲花开得正好，颜色鲜红，艳丽似血。

“佩姑姑，这可怎么办。小姐自从国安寺回来后，便一直闷闷不乐，连饭也不肯吃上两口。整个人已经消瘦了一圈儿了……”

廊檐下，佩娘与茯香忧心忡忡。

佩娘尤甚，几乎要跟着戚师师，连饭也吃不下了。

戚师师是她一手带大的。

她从未见大姑娘受过这样的相思苦。

“大姑娘十六年都等得，自然是不怕这一个月的。裴世子吉人天相，最迟下个月中，定会平安归来了。”

一句宽慰的话盘桓在耳旁，少女神色恹恹，倚在梨木软榻上。

落日熔金，金粉色的光晕透过支摘窗，她忽然看见廊庑间落下一道颀长的身影。

紧接着便是一声猫叫。

戚师师心下一紧，忙不迭推开窗，朝外望去。

姜朔怀中抱着荔枝，正站在窗影下，对视上一双清澈见底的凤眸。

见状，她心中暗暗失落。

戚师师记得，朔奴有些怕猫。

不止是怕猫，他尤为惧怕凶猛的大狗。

只因他年少流浪时，曾遭受流浪狗、流浪猫的追咬欺负。

当年裴俞章送她荔枝时，她也考虑过朔奴。

她担忧朔奴怕猫，故而想着该如何回绝裴世子。

谁曾想，似乎看出了她的顾虑，少年竟径直走上前，十分亲昵地将荔枝抱起来。

他举止轻缓，眉目含笑，温柔地挠了挠荔枝的下巴。

戚师师这才同意，在瑶雪阁中养荔枝。

秋风泠泠，拂得秋叶簌簌作响，支摘窗下，少年清澈的眸底藏着几分担忧。

姜朔抱着荔枝，透过屏窗，也发出几声猫叫，尽力而笨拙地逗弄她笑。

这几日，姜朔睡得亦不大安稳。

他并不在乎裴俞章，阴暗地想，他甚至希望裴俞章命丧靳州，再也无法回到京城。

——但这完全不可以。

姜朔抱紧了怀中的荔枝。

无论裴俞章如何，他都不在乎。

他在乎的是大小姐永远开心，永远无虑无忧。

……

姜朔抱着荔枝走进瑶雪阁。

猫儿格外黏人，见了戚师师，更是十分亲.热。她扑腾一下跳到戚师师怀里，用小脑袋热络地蹭了蹭少女的手背。

时至下旬，裴家仍没有风声。

她寄给裴俞章的书信，亦杳无音讯。

戚师师右手抚着正趴在桌上的荔枝，一阵神思恍惚，出神间，猛地听到一道碎裂之声。

终于令她回过神。

——案台边的玉佛又碎了。

戚师师神色怔怔，下意识弯腰去捡。

即在此刻，身前之人兀地蹙眉，他飞快走上去，赶在戚师师之前，竟以迅雷不及掩耳之势，将那些碎玉尽数拾起！

一片片碎裂的玉佛残片，就这般被他牢牢攥在手心！

戚师师回过神，愣住。

她张了张嘴唇，看着鲜血自他虎口处蜿蜒而下，震惊道：“朔……朔奴……”

他在做什么？

似乎怕她见血，少年侧了侧身，将手上血迹遮挡住。

姜朔遮挡得严实，戚师师并不知他伤势如何，只听见耳边落下极低一句：

“大小姐小心，莫要伤着了。”

极低，极清淡的一声。

似乎一句轻叹，让戚师师后知后觉——

原来朔奴是害怕她受伤。

适才她在出神，竟不顾地上的碎玉，下意识便要用手去捡。

一侧的朔奴见状，一面害怕她受伤，一面又害怕贸然唐突了她，竟也下意识地先她一步，将地上那碎玉渣尽数拾起。

啪嗒。

轻悠悠一声，廊檐似乎又落了秋雨。

戚师师神色复杂，凝望向他。

姜朔劲装落拓，飒然挺立。少年面色清平如水，眸底却似有几分微澜。

窗影斑驳，带着北风笼罩在他冷白的脸上，四目相对，戚师师一时失神。

便就在此刻，瑶雪阁外忽然响起一阵骚动。紧接着，院门口也响起仓皇一声：

“不、不好了，大小姐，不好了——”

戚师师收回目光，只见对方步履匆乱，正冒雨朝这边跑来。

没来由的，她的右眼皮跳了一跳。雨色潋滟，映照在她颈项挂着的那把平安锁上，发出刺目的光芒。

少女敛眸，正色道：

“发生了何事？”

这般慌不择路。

“大……大小姐……”

那人“扑通”一声，跪在台阶下，声音凄厉，宛若泣血。

“大小姐，靳州有变。裴世子他、他……

“遇难了！”