小方氏向来对顾宣霖言听计从，从不违背，今日却哭闹起来：“瑜儿还小，为何要这么急着定下来？林大夫的救命之恩，我是一日也不敢忘，便是叫我做牛做马也使得，可是为何非要嫁了女儿去？”

顾宣霖被她哭闹的心烦意乱，呵斥道：“你这无知妇人，可知此事要紧？更何况，姓林的若不上门提亲，怎会闹得沸沸扬扬？你要怪，只好怪你那好女儿！”

小方氏仍旧哭道：“瑜儿她不懂事，我们做爹娘的怎好由着她？”

顾宣霖叹息道：“前阵子，我给姜家姑奶奶去了信，这才知道，是咱们大姑娘有了喜。若是我们不肯跟林家的亲事，外面要说的多难听？看在你阿姊的份上，你也不肯替琼儿想想？”

几个孩子，正是小方氏的软肋，她毫无他法，拗不过夫君，只哭泣不已。

话虽如此，顾宣霖心中仍旧耿耿。他请来林致，表面上答应了这门亲事，却给他设了个难题，若要娶顾瑜，须得聘金五百两。

江南之地富庶繁华，旧俗是厚嫁女儿，因此聘金也远远高于其他地方。聘金虽多，却会和新娘子的嫁妆一起送回夫家，还会额外增加许多压箱钱。因而世家大族，往往聘金高昂，也表示对儿媳的看重之意。

这五百两虽多，却不算离谱。顾宣霖假作客气道：“我知林小友手头并不宽裕，倒也无妨，小女年十三有余，尚未到出嫁的年纪，林小友慢慢积攒即可。” 此话说的着实有些羞辱，言下之意，若是林致攒不下聘礼，婚事便要告吹。

林致却面色不变，躬身行礼。

这倒叫顾宣霖有些意外，他上下打量林致，这年轻人不卑不亢，说话做事都颇具风骨，可惜没有出生在好人家，一身旧衣洗的发白，手上也满是粗糙的茧。

林致从怀中取出一只白佩，半月型雕刻孔雀纹，触手温润，他恭敬奉上道：“此物是在下家传之物，作为定礼，请顾大人收下。”

顾宣霖颔首，回礼一只双鱼翡翠，此事便算定下了。

顾瑜匆匆在垂花门见了一面林致，他们既然已经定亲，那偶尔说上几句，顾宣霖也不再过问。

林致见她步履匆匆，面颊微红，发髻因为跑的太快而微微松脱，不禁微笑起来。

顾瑜也笑起来，长久以来梗在她心里的烦忧事终于有了定论，心下松快许多。她安抚道：“你无需太过担忧聘金之事，我们......我们可以再想想办法。”

林致温柔的看着她，眉梢眼角都有笑意：“我不担忧，我愿意的，我会自己想办法，你也勿要担心。”

这都是我情愿的，即使我想，你并不心悦于我。

但是只要你需要，我就会尽力帮你达成。

霜降之日，天气渐寒，顾宣霖渴盼的荣华终于来了。谕令下，顾宣霖擢升为将作监少监，从六品。地方官调任至京官，哪怕只是平级，也算得上升迁，更何况少监之位是实权位，只需上报监察即可。

顾家上下欣喜若狂。顾宣霖在吴江十余年，本以为定要终老于此，没想到峰回路转，竟有奇遇。消息传来的那刻，他只觉得耳朵瞬间失声，只听到自己砰砰的心跳，过了片刻，狂喜才涌上心头。

顾家立刻开始收拾起来。传信的吏部管事说，顾宣霖需在十一月二十前到任。这可急坏了小方氏，且不说家里这么些东西需要搬迁，移动病中的顾老太太便是一等一烦难之事。

老太太听闻，倒是十分平静，她独自抚养儿子成人，一路艰辛自不必说，只是现在，她漫长的一生快要走到终了，反而看开了许多。她抓着儿子的手道：“你只管放心的去，不用担心我。北面天干物燥，我待不惯，你也多多小心。”

老太太眼看着没多少日子了，可上任日期不可更改。家中商量一番，顾宣霖便准备先独自上任。

顾瑜听着父亲如此说，立刻道：“父亲，您一人去往京中，无人照应，定然种种不便，还是让母亲陪你去吧，可张罗些家务事。我留下，照顾祖母和小妹即可。”她微笑着瞥了一眼顾瑛，补充道：“家里还有哥哥嫂嫂，瑛妹也渐大了，能帮得上忙。”

顾宣霖听闻，犹豫片刻，终是答应了。他若自己去往京城，一时半会只得住在驿馆。若要购置宅子，安排奴仆，没有小方氏确实不便。